2014年2月14日 星期五

間章 同時,正在尋找的人們1


和風煦煦,太陽正從正南方向西移動,塞勒菲斯的一星期也接近尾聲了。
阿布薩拉斯習慣將社團活動排在一星期最後一天的下午。基於地球聯邦教育‧科學‧文化機構為保存《千年王國》時期《文化》的政策,每所學校每星期都必須有兩節社團活動的課程。實際上,不論是上午的課開始前或是放學後,甚至是假日都可以進行社團活動,尤其是某些自律性特別強的社團。體育課程也是同樣的情況,在此便不多作贅述。
風俗研究社在眾多社團中可以算作異類。
「以各種形式重現及研究《千年王國》時期之風俗文化」,這就是風俗研究社的活動宗旨。——若依這個角度而論,風俗研究社可說是現今所有社團的根源,事實也剛好如此。歷經數百年空轉而再度恢復運作的地球聯邦,為了振興人類社會及恢復喪失的傳統《文化》而設立的校內試驗性設施——亦即風俗研究社的前身,然而隨著時間流逝,如今大多數功能都已被分離出來的社團替代,風俗研究社僅存其名。
只有部分有上百年歷史的學校內還保有這個社團,而且只有學生會及教職員的少數人才知道其存在。曖昧的活動內容也無法提出具體的成果,成為異類般的奇特社團。
現在,BU八〇六年,第一學期第一次社團活動中,特拉佐蒂奧托修道院附設學校所屬的風俗研究社——
「等等,賈西,那扇門是!」
「?」
門關上了。
「怎麼了嗎?」
「那個房間……」
「是赫爾蒂換衣服的房間。」
「咦?」
果不其然,傳出了尖叫聲。
「赫萊蒂!」
「妳沒對新社員動手吧?」
賈西急忙地將門打開,只看到兩人身軀化作閃光,倏忽消失,只留下像突然失去支撐般散落的衣物。
這就是這一天社團活動暫停的緣由。

「消失了……」
「怎麼回事…?」
包括社長在內,社員都對這突如其來的狀況措手不及,事實上她們也不知道該怎麼做,完全束手無策。
「而且衣服留在這裡不就表示……」
「全裸……?」
「他們兩個現在是全裸嗎!?」
看來是注意到重點了。
附帶一提,他們的魔水晶片也留在這裡,就算想聯繫也聯絡不上。
「看來是不小心誤觸攜帶式的轉移用魔法圓的樣子。」
潘妮凱多端著盛有冰淇淋的杯子,將冰淇淋一口送入口中。
「攜帶式的……?」
「轉移用魔法圓……?」
次元轉移魔法的運作原理,是透過大小、線條粗細、規格完全相同的魔法圓構築網路,將物品、聲音或是影像予以轉移。
魔水晶球AV(注:指視聽影像Audio Visual的簡稱)及以過去曾被廣泛運用的名為手機的通訊道具為構想開發的魔水晶片,也是運用了相同的技術。附帶一提,魔法圓不必是實際存在的,也可以全然由魔力構成,魔水晶內附的魔法圓就是這種類型。
自人類將地球的支配權退讓予《龍》後,人類逐漸傾向以次元轉移魔法連接人類勢力範圍。而在人類衰退之前,開創《千年王國》的古老帝國也曾在都城以及位處偏遠的重要設施(天文台之類)設置轉移用魔法圓,其目的主要是為了維繫、有效統治橫跨相當於半個北半球的廣袤領土,如今這項作法被有效繼承,除部分地區外,各都市都以直徑十公尺的魔法圓為中心建造。
一般狀況下的確不需要以紙作為載具的轉移用魔法圓,這是在窮山遍野或是有突發事故時所使用、攜帶式的轉移用魔法圓,與魔水晶片的技術其實相當類似。在類型上分為二種,以同規格的魔法圓為轉送目標,接收端通常使用較堅韌的材質,且同為發送端的魔法圓因為被捲起來所以無法發揮功能,因此不太可能發生誤操作的問題;在發送端刻上目的地座標,若是絕對座標的話就會正確無誤轉送至目的地,相對座標則是以發送端為基準轉移至距離相當的位置。另外,這類魔法圓多半會因無法進行回收,而在紙上寫上使用後自動銷毀的術式。
「潘妮凱多修女知道些什麼嗎?」
「茲梅烏跟露莎卡應該知道才對,像是衣服還有常用的小道具,都是歷代社員依當時的需要訂製的。但收藏在這裡的大部分用品,是教育機構根據考古來的文物委託技師或魔法使製造並大批配給給各學校供作研究用途,所以混雜了攜帶式的轉移用魔法圓也不是什麼奇怪的事。」
之所以會下大訂單複製再現,是為了避免在研究途中弄壞珍貴的原品。由於大多數的使用方法都已經遺失,配有這些複製品的風俗研究社,在僅保有設置的狀態下,也就將它們束之高閣。
現階段解析古文物的相關資訊,主要還是來自於古代文獻,也就是地球聯邦拚命搶救回來的書籍,例如百科全書、小說、劇畫(或許用漫畫這個名詞讀者比較容易理解),另外就是動畫、遊戲(非動作類型)與戲劇。其中尤其受到重視的是劇畫、動畫、戲劇,當然還有附有插畫的小說。比起不僅文字解讀需要時間,部分表現還相當模糊其詞與曖昧不清的文字,圖畫和影像反倒更能一目了然(雖然文物的命名還是需要先解讀文字),因此發現這類文獻時往往會被列入優先搶救名單。只是毫無理由覆蓋畫面的白色與馬賽克化的部分,往往令他們十分困擾,甚至讓學者們分裂成主張文獻本身就是如此及認為是搶救失敗兩派的爭論。
而且關於歷史故事的部分,也能夠做為教材使用,使學生充分體會當時的氣氛——內容正確與否固然是另一回事。不過,他們很明顯地對過度描寫權謀鬥爭,或是純粹描述小人物的情感糾紛的戲劇不感興趣,對於個人的描寫過度集中,反倒被多數學者認為是枝微末節,對研究當代的社會狀況毫無助益。他們普遍傾向知道這件事就好,過程本身並非絕對重要。但對以研究文學為主的學者來說,他們十分重視其中敘事與心理狀態的描寫。
「唔嗯,我前天給新社員選的箱子就是前些日子解析出用法的道具。」
茲梅烏說道。
「要聊天等一下再聊,重點是他們到底被傳送到哪去了?」
「不知道。」
「唔嗯,我也是今天才知道社團裡有這個。」
應該說連看都沒看過。
「我還是學生的時候聽幾個前輩提過,但我想他們應該沒有用過。」
「那個……」
喔呀?從剛剛開始就沒有台詞的菲莉妮翁?
「?」「菲妮?」「怎麼了?」「哎呀?」
在她手中的,似乎是被硬扯裂開的紙張。毫無意外,是類似魔法圓的圖案,不過只有一半,另一半被壓在一旁的紙箱下。
看來剛剛是發生了這種事呢~赫萊蒂踩到了不知道為什麼攤開在地上的魔法圓而跌倒,於是就跟伸手拉住她的提雷希亞斯一起被傳送走了,同時紙張被殘存的力道扯斷。
「等等,那個是?」
露莎卡好像注意到了什麼。在菲莉妮翁手中的那張紙上,
「似乎是解析魔法圓的人寫下來的解讀筆記。」
不過只有片段,看起來是不慎記在上面的,本來的內容應該是寫在別的紙上。
「我看看喔……半徑…五公里…範圍…隨機轉移……半徑五公里!」
「也就是還在塞勒菲斯嗎。」
賈西做出結論。
「…可能吧。我們動手尋找吧。」
「喔—!」

接著就是搜查的開始。

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