十五時零分。
當第六次掃描無視大爆炸帶來的災情如期開始時，在畫面的上下兩側突然以跑馬燈的形式公告將在掃描結束後發表特別規則。
掃描一結束，差不多有一半的畫面出現文字，並且在星空的背景中朝向畫面內側捲動。按照掃描時的慣例，說明特別規則的螢幕與轉播的螢幕是併排在一起的，所以觀眾不會錯過任何一邊。
「為什麼是○際大戰……」
「為什麼是星際○戰……」
「為什麼是星○大戰……」
「為什麼是星際大○……」
嗯、果然一開始大家想到的都是這件事。
「結果完全沒有提到爆炸的事情呢……」
「是啊、本來還想說那場爆炸肯定跟特別規則有關。」
「沒想到是要讓城牆移動啊……」
「哈哈！前有大海，後有城牆，戰鬥的空間逐漸被擠壓，如果不在那之前分出勝負可就死定了喔！」
「這次讓大家不得不湊在一起的『束縛』也很強力啊。」
「話說回來是我們這邊先知道嗎？」
「也沒什麼關係吧。反正我們也沒有辦法跟裡面的人聯繫。」
「還要二十分鐘啊……這下子要我怎麼冷靜觀賽啊！」
「誰管你啊！」
接著、觀眾們陸續發表了各自的意見。
「用沙漏來倒數嗎？這下可就很難計算時間了，總不會讓他們一邊打一邊看天空確認吧？」
「我想我們這邊應該是能看到精準的倒數吧？」
「會特地強調這一點，就表示城牆開始移動是在二十分到三十分之間的某個時間吧。」
「……不、因為規則上提到了日出，所以在某種程度上還是能預估時間吧。」
「原來如此、假設特設戰場內時間流逝的速度維持不變，確實是可以計算出日出時間呢。」
「但你知道什麼時候日出嗎？」
「誰知道啊。」
就在這個時候，讀完規則的某人突然提出一個問題：
「等一下、沒有優勝者的意思──就表示無論是賭誰贏還是預測總共開多少槍的賭盤全都不算了吧？」
「啊………………」
酒場的諸位觀眾因為各自的因素而陷入沉默，然後過了幾秒……
「開什麼玩笑啊！那個混帳小說家‼」
「把賭注還來啦！」
「混帳東西‼」
伴隨著怒濤的咒罵聲，觀眾們陸續朝著空中的螢幕投擲酒杯、盤子、刀、叉子還有吃到一半的肉乾及麵包。當然這次所有東西也一樣直接穿過螢幕掉到了地上，然後化作多邊形碎片消失。
十五時二十分。
『看樣子事情變得有趣起來了……但遺憾的是我們已經沒有時間享受。』
EXPAS的指揮官無力地放下接收器，倚靠在傾頹的磚牆邊。
他已經盡情地大鬧了一場。
他在這場戰鬥中使出了渾身解數，不停地用M240L機關槍開槍，投擲電漿手榴彈，用完了就再拿出M67手榴彈，連SEOLH留下來的陷阱也用上了，最後是拿小刀與騎士互搏，在幾分鐘內上演有如先前兩次蓮與Pitohui間精彩無比的決賽。
觀眾們捨不得眨眼（雖然在遊戲世界裡不需要這麼做），全程看到了最後。
『吶、我的老友，作為戰勝我們（EXPAS）的獎勵，就給你們一個情報吧。』
「…………」
騎士沒有回應，距離指揮官的HP歸零已經沒剩多少時間了。
相較於已經窮盡所有能用的手段的指揮官，騎士則考量到接下來的戰鬥而有所保留，這讓她難以避免地蒙受不小的損傷，在打了兩支《急救治療套件》後，HP維持在八成到九成之間。
至於已經打了三支套件的M，則因為彼此間不言而喻的默契，拿著盾牌在後方狙擊，所以沒有受到多少損傷。
『你們肯定有興趣的，是關於還在橋另一邊的小隊的情報，兩輛悍馬車，武裝是XM214與Mk19，至於個人武裝就不清楚──』
指揮官話還沒說完，頭上就亮起了「dead」標籤。
「不會吧⁉《XM214・微型砲機槍》跟《Mk19・自動榴彈發射器》⁉」
M恨恨地啐了一口。
「原來如此，這下事情就清楚了。」
但騎士卻相當冷靜。
「什麼意思？」
「我家的委託人不太懂槍械啊，所以就把失竊道具的清單給我看過……那裡面確實有XM214與Mk19的名字。」
「那個小隊就是犯人嗎。」
M也理解了。
「不過速度、機動力……加上火力嗎？雖然不確定還剩多少燃料，要是讓他們穿過沙漠在那裡守株待兔可就麻煩了。」
「如果沒辦法攻略悍馬車，就不可能獲勝……嗯？」
「能夠有效打擊悍馬車的手段……詩乃的反器材步槍，還有槍榴彈……」
就在這個時候──
「很遺憾有個壞消息──」
M說道：
「我們家的不可死了。」
「哈？」
就在特別規則發表完沒多久，咲希就接到了來自騎士的通訊。
「悍馬？那是什麼？沒聽過的廠牌？XM214與Mk19？那是型號嗎？」
「等一下、現在換我聽了，可以重複一遍嗎？」
雖然從剛才那幾個關鍵字就已經能大致猜到意思，但Pitohui還是把通訊道具拿了回來。
「原來如此、拿到剩下那個小隊的情報了嗎。……以那種火力與機動力確實會很棘手。嗯、關於這點……雖然對不可小妞很不好意思，但我們現在有替補的槍榴彈使。」
「就交給我吧！──嗯？我是要做什麼呢艾莎炭？」
坐在普逵背後的莉澤興高彩烈地回答。
普逵以幾乎跟摩托車並駕齊驅的速度奔馳著。嗯？你說就算是遊戲（假想世界）這也太扯了？還記得嗎？蓮的最高時速可以到40公里唷。考量到夜間開快車的風險，咲希騎得沒有很快，普逵能追上摩托車並不是什麼不可思議的事。
「就只是讓榴彈在車子身上爆炸這樣簡單的工作而已唷。」
想說怎麼樣她都不會訂正了，Pitohui優雅地無視了。
「M、你們先去跟詩乃會合吧，我想那邊應該有辦法引導你們的。我這邊在跟蓮會合後就會過去。」
已經知道咲希對掃描結果動了手腳的她對M下達這個指示，他現在正跟槍手騎士一同行動，想必也會知道些什麼吧。
與此同時、那個讓結衣對掃描結果動手腳的當事人，則不厭其煩地對莉澤告誡：
「聽清楚了嗎？在MMORPG（遊戲）裡最基本的常識之一，就是不能隨便呼喚對方的本名或現實世界的綽號，這是非常沒有禮貌的行為唷！所以不論Pitohui是不是神崎艾莎，都不可以這麼叫她唷！」
是啊、會像Fire一樣被修理到留下永生難以遺忘的精神創傷喔（並沒有）。
「這麼說也對，我會記住的。」
需要記住的並不是普逵。
「話說回來、關於剛剛提到的那個──」
在普逵聯繫拉特納普勒前，他在協議中提出了這樣的一個條件──
如果最後只剩下我們三個小隊，那我們（HMB）會投降，並請你們能彼此廝殺大約十分鐘左右的時間。但若在那之前，HMB三人之中有一人先陣亡，那我們（HMB）也會投降。
咲希沒有立刻答應。她很清楚她的夥伴都很強，但可能會因為這不在委託內而被拒絕，唯一可能答應的大概只有芙蘭達三世了吧。而且要是在戰鬥正激烈的時候HMB突然退場，也有可能會造成全線崩潰的危險。
就在她準備交涉的同時，Pitohui很爽快地就答應了。她對於能跟BoB的強豪們交手感到躍躍欲試。
「老實說、在看到特別規則的內容後，我也無法向你們保證……」
當營運方啟動名為「移動的城牆」的倒數計時裝置後，大會結束的時間就已經不是由玩家來決定了。
「我知道。所以我還要再加上一點──」
理解咲希苦衷（或許也沒有理解）的普逵說道：
「如果城牆已經過河了，那我們（HMB）也會投降。」
蓮已經很習慣在什麼都看不到的環境下戰鬥了。
策略？要領？才沒有那種東西呢！總而言之就是隨機應變。
就跟SJ2那場十分鐘的鏖戰一樣，只要看到覺得那是人的就立刻開槍，看到投射過來的預測線就立即朝著源頭開槍，聽到更換彈鼓的聲音也立刻開槍。彈鼓能裝填的子彈數量雖然比較多，但更換起來也比較花時間，肯定是要停下腳步的，盡量開槍就對了。
而且還是全自動模式，最少也會發射5發子彈。
反正這裡除了自己也就只有敵人，不需要像SJ2那時候一樣要擔心會不小心誤擊不可次郎。
披著黑色披風外套的蓮一邊移動一邊射擊，邊跑邊交換彈匣，就算猛烈撞上什麼，也不會停下腳步。所以說絕對不能停下來啊歐格！
這是十分符合蓮，簡單粗暴的作戰。
換作是平時，蓮早就已經完成刺殺了。只是很遺憾這次的對手是相同類型的替身……不對、同樣是AGI型，運動神經也非常好，甚至也使用了相同的作戰──以高速衝向對方，宛如怒濤般的暴風雨般不停開槍，然後全速拉開距離，絲毫不給予對方喘息的時間，接著展開下次攻勢。
（找不到……可是、）
雖然蓮沒什麼實感，但那些死在她手上的犧牲者們都很清楚──
一旦被高速移動的敵人逃出視野並且融入背景時，就很難找到對方的位置了。
（她好像……一直都看得到我的位置……）
雙方的條件理論上是一致的，所以Platino應該也只能臨機應變朝著覺得可疑的目標胡亂射擊。
然而Platino卻能精準地朝蓮衝過來，並且在脫離的同時也能準確地瞄準對著蓮開槍，就好像一開始就知道蓮的位置似的。
（為什麼看得到？明明我也披著斗篷啊！）
蓮到現在仍沒有搞懂其中的原因。
答案其實很簡單，純粹是蓮智力（INT）不夠。
相較於一開始就想著「智力？誰管它啊」的蓮，Platino為了提高潛伏以及奇襲的成功率，將智力（INT）提升到就算是在能見度十分糟糕也可以勉強辨識出人類輪廓的程度。
雖然比不上「夜視」技能所能帶來的清晰視野，但即便是在這樣能見度有沒有5公尺都是問題的黑暗中，她也能很清晰地看到蓮。
但要是遇到像SJ5那種需要開地圖的規則，那當然就另當別論了。
（不過比起那個……）
如果只是僅止於這樣，那也只是稍稍居於劣勢，還不至於完全推翻戰局，真正帶來麻煩的是、在左腕上的手錶震動的同時開始響徹整座戰場的轟隆聲。
蓮因此完全聽不見Platino更換彈鼓的聲音，無法透過聽覺找出她的位置。
結果蓮就這樣被迫陷入了單方面的挨打狀態，唯一能依賴的只剩下預測線了。真希望那些老是批評預測線的槍械原教旨主義者能好好想想，要是處在這種絕境下是不是還能說出不需要預測線的鬼話。
（這個肯定就是特別規則吧……原來不是那個爆炸嗎？）
轟隆聲已經持續了不知道多久。蓮的直覺告訴她，特別規則不會只有這樣而已，接下來肯定還會再發生什麼事情才對。
蓮一邊抵禦Platino一次又一次的突襲，一邊思考著要如何突破這個困境。
向LP2S2FMX的大家呼救看看怎麼樣？
M的策略是跟往常一樣利用蓮這個小隊長誘餌，將CHATK引到包圍網的中間再一口氣殲滅，所以即便蓮完全沒聽懂咲希那一連串演說在說什麼，也還是能預測到接下來所有人都會往自己的方向集合。
但在距離咲希的演說後大概已經經過10分鐘以上了，就算因為聽到槍聲而有所遲疑，但也應該會試著聯繫她吧──不、或許有人這麼做了，只是蓮一直全神專注在戰鬥上，幾乎沒有餘力去聽通話的內容。
事實上、過去十分鐘內確實沒有任何人藉由通訊道具來聯繫她。而且因為蓮一直沒有插話，所以大家也都默認她正處在無法通話的狀態。
那麼、也只能賭賭看太陽會不會出來了。
之前M跟Pitohui提到這件事因為是用不是很篤定的語氣，所以蓮也有點半信半疑，畢竟到晚上都花了一個小時了，也有可能到大會結束都不會早上。
可是既然無法保證會有同伴過來幫忙，那也把希望寄託在太陽上了。就在這個時候──
（……？）
蓮注意到了。
從廢墟的間隙穿透過來的微光。
那並不是月光。是日出。
只要太陽出來了，那麼Platino是怎麼在黑夜裡看到蓮的，即便還沒搞清楚原理，但那已經不重要了，管它的呢！反正蓮也知道對方的位置了。
正當蓮在心中暗自握拳，準備展開反擊的同時，心底深處卻響起了警報。
──等等、事情會這麼順利嗎？
蓮不僅是自認，也是公認的lucky girl，畢竟她總是能順利度過各種危機──但也意味著她得先遇到危機才行。
目前的情勢是對面壓倒性的有利，而一旦太陽出來了，這些優勢就會完全消失，但她真的會什麼都不做，就這樣坐以待斃嗎？
──肯定不會吧。
經歷過各式各樣死鬥，姑且也算是經驗豐富的蓮，她的直覺如此警告著。
觀眾們也幾乎都注意到了同一件事。
其中一個戴著博勒帽的觀眾代替眾人說出了意見：
「想必還隱藏著什麼吧，見過無數場戰鬥的我，能清楚地感覺到她還藏著什麼底牌！」
然而、這場戰鬥將會以讓所有人都大失所望的形式劃下尾聲。
沒錯、INT比蓮還高的Platino當然早就注意到了。
而且她所想的跟蓮，還有其他觀眾也幾乎完全一致──
藉由夜色的掩護才能跟蓮勢均力敵的自己，肯定會試圖在日出前分出勝負。──嗯、他們多半是這麼猜想的吧。
Platino確實也是這麼盤算的，她在得知冰可可與夏未來相繼戰死，以及ZewZew正往她這邊趕來時，就已經擬定好了作戰，並且也開始準備了。
MP5的有效射程與P90差不多（至於Vz 61則更短），遠距離狙擊就不用想了，所以只能在近距離──要在連蓮也很難反應的極近距離下發動奇襲。
為此、Platino的工作就是吸引住蓮的注意力，讓她沒辦法注意到正悄然靠近的ZewZew。
她每隔一段時間就發起突擊，並在脫離的同時進行牽制，而蓮每次都能以沒有絲毫多餘的俐落動作避開。看似是一連串徒然無功的攻擊，然而……
讓蓮產生只有一個人在跟她交手的認知──這件事本身就是最大的圈套。
不只是蓮，正在觀看轉播的觀眾也都沒有察覺到，從戰場上響起震天的轟隆聲開始，Platino就逐漸加快了攻擊的頻率。
沒有吝惜彈藥，她就像在比拚馬上長矛比武般不斷來回突擊！突擊！像西住流那樣豬突猛進！
這場戰鬥一直持續了好幾分鐘，沒有任何變化，也絲毫沒有快要結束的跡象。
「結果…完全沒有任何殺手鐧呢……。」
「就是說啊、那個女孩光是來回攻擊就已經筋疲力盡了……」
由於轉播畫面向來很少會在攻擊前就透露出躲藏起來的狙擊手之類的玩家的位置，完全摸不清楚葫蘆裡在賣什麼藥的觀眾，對於看似只是在做困獸之鬥的Platino漸漸失去了耐心……
「不、我認為狀況恐怕正好相反，最初的奇襲才是她的殺手鐧。一旦錯失了機會，她能夠做的就只有不斷地發動攻勢，掙扎看看還有沒有反敗為勝的機會。」
「的確、那個奇襲就算是挺進BoB決賽的高手，想必也很難躲過吧，不過──」
「是對手太強了啊，而且她還沒有使出全力的樣子。」
「嘖！粉紅惡魔是怪物嗎⁉」
「是怪物沒錯啊！」
他們給予了十分一面倒的評論。
期待情勢逆轉的一擊的他們正大失所望。然而、事情並沒有朝他們所預期的那樣發展。
Platino的攻擊再次撲空，蓮這一次也以沒有絲毫空餘的動作躲開了Vz
61的突擊。
蓮不知不覺間已經能完美抓住她攻擊的節奏，雖然若有似無感覺到攻擊的間隔縮短了，但是想想在失去黑暗的掩護下，她也很難繼續躲藏，所以就也只能攻擊了吧。
就在蓮準備再次避開Platino脫離時的牽制攻擊時──這次確實是牽制。
「──嘎啊…！」
蓮冷不旁中彈了。
MP5的9釐米子彈有數發命中了側腹，ZewZew從大約50公尺外的殘骸後方瘋狂射擊。
她將兩把MP5的彈匣完全清空，然而絕大多數的子彈卻只打中了腰間的預備彈匣。雖然犧牲了至少三個彈匣份的子彈，卻成功逃過了HP瞬間歸零的危機。
到了這種程度，大概很難用lucky girl來塘塞過去了吧。唷！那個活下來的女孩！
「………─！」
頭上沒有亮起「dead」標籤的蓮揮動右手，試圖向偷襲者回擊。不過50公尺不只是不可次郎，也超出了蓮的有效射程。
Platino也在此刻轉身，捨棄了一手的Vz
61，一邊奔跑一邊更換彈鼓，準備給予蓮致命的一擊。
──來了！殺手鐧‼
──冠軍難道就要命喪於此了嗎！
突如其來地展開讓觀眾們興奮了起來。只不過──
『蓮，快趴下。』
左耳邊響起了Pitohui久違的聲音。
下一秒、Platino就被12.7釐米口徑的凶惡子彈轟去頭顱，ZewZew也在同時因為頭上突如其來的爆炸喪命。
完全沒有人預料到戰鬥會以這種形式落幕。
在蓮趕去跟大家會合的途中，從Pitohui那裡聽到了目前的狀況──
因為很複雜的情況，總之現在決定跟HMB聯手了。現在是LP2S2FMX+HMB。
蓮雖然對變得更加拗口的隊名有點意見，但現在並不是說這個的時候，於是她決定保持沉默。
Pitohui繼續說明──
聯手的條件如果最後只剩下我們三個小隊，就要請LPFM與2SFX至少得戰鬥個10分鐘，而他們（HMB）會在之前投降。
蓮對這部分沒什麼意見，雖然不清楚為什麼HMB無意爭奪冠軍，但少一個競爭對手是一件好事。
然後──
這次來得非常晚的特別規則，是城牆會開始移動，逐漸壓縮戰場範圍。
M跟咲希在得知特別規則的內容後就更改了策略，將集合地點改到城鎮的北邊，目前M與槍手騎士正繞開能讓車輛通行的大路過來集合。
由於當下只有蓮與Platino的那場戰鬥還在進行，轉播畫面自然也開始播出其他人的行動──除了仍保持著準備狙擊姿勢的詩乃，以及正像SJ2的蓮一樣悄然接近的ZewZew。
酒場裡的觀眾看到了，但一時之間卻無法理解發生了什麼事。
事情的前因後果是這樣的──
從詩乃的位置雖然能看到蓮以及Platino，但她們兩個移動的速度都太快了，要狙擊是不可能的。
而且從掃描結果來判斷，ZewZew應該準備跟Platino會合──也就是說、她的目標也是蓮。
可是她躲藏得非常好，要找到她沒有那麼容易。既然如此、就只能等她自己現身了。
那麼她什麼時候會現身呢？當然就是攻擊蓮的時候了。
在經過LP2S2FMX+HMB簡短的討論後，Putohui在沙漠南緣找到了高度與形狀都很適合的蕈狀岩，然後讓普逵把她跟莉澤送到上面去。接著她就拿出望遠鏡觀測蓮那邊的戰況，而莉澤則拿出XM25，等著在Pitohui下達指示時發射槍榴彈。
觀眾們都以為這只是為了對付那個悍馬車的策略。XM25的有效射程大約在500到700公尺之間，但隨著條件不同，也可以命中1公里遠的目標。因此LP2S2FMX+HMB不需要勉強靠近蓮也可以進行支援。
蓮對於自己又被當作誘餌這件事沒什麼意見，不只是過去，她在未來的SJ也會繼續被當作誘餌。
『啊、對了對了，我說小蓮啊～』
本以為所有事情都已經交代完了，但Pitohui似乎發現到了什麼。
『雖然我不確定妳那邊看不看得到，但妳有辦法往後面看嗎？』
「後面？」
蓮照著指示，在不至於讓自己摔跤的狀況下，轉頭看向後方。
霧銀色的城牆在朝陽上閃爍著，而天上依然掛著那個沙漏。
乍看之下似乎沒什麼問題，可是沙漏──
現在天色應該已經變得滿亮了，為什麼沙漏依然還在空中，而且仔細一看，沙漏裡的沙也早就流光了。更重要的是……
「那是什麼啊──‼為什麼⁉」
沙漏本來的位置應該在城牆的前面，但現在已經有一半落到城牆的後面了。
『簡單來說──』
『我們被擺了一道。』
M總結道。
與此同時、另一側的轉播畫面正從空照的角度拍攝著兩輛悍馬車越過橋樑，然後沿著街道一路向北方前進。
由於天色還很昏暗的緣故，車速並沒有很快，而是緩慢地行駛著。
「話說回來……明明其他小隊都在他們的東邊，為什麼要直直往北開呢？」
某個觀眾如此詢問。
「一般來說要發揮悍馬車的機動性確實可以這麼做……如果城牆沒有在後面追的話。」
「我們這邊的地圖還是爆炸前的樣子，那邊大概也差不多吧。要是在街道裡亂鑽的時候不小心開進死胡同，又被城牆追上的話可就麻煩了。」
「就算沒有城牆，燃料方面也是個問題吧。」
「可能不止如此而已，悍馬車小隊大概也有打算坐收漁翁之利的想法吧。從掃描結果來看，LPFM正在跟CHATK交戰中，而2SFX與HMB也停了下來──雖然那只是在做出『正在交戰中』的偽裝工作──但他們那邊是看不出來的，所以恐怕是想等結果出來再做打算吧。」
「這麼說起來……雖然我們從轉播畫面知道2SFX與LPFM有所接觸，但那時候的掃描結果，雙方還隔著一段距離……」
「小隊長標誌的位置確實是在競技場那邊呢……」
「不過就算不知道2SFX是怎麼越過LPFM跑到郊外的──但畢竟是在那場大爆炸之後啊，什麼都有可能發生。」
觀眾陸續發表各自的推測。
然而、這些推測只有城牆這件事猜對了。
──就在沙漠展開狩獵吧！反正殘存下來的小隊都對被城牆趕過來，與其慢慢尋找不如守株待兔！
在得知特別規則的內容後，悍馬車集團的小隊長就如此說道。
而M與咲希幾乎在同一時間意識到這一點，於是決定要在城鎮北邊攔截他們。
將時間稍微前溯，就在酒場的觀眾們看到特別規則的內容沒多久──
在那座高聳的霧銀色城牆的另一側，有著一座空中花園。之所以說是空中，是因為它的下方什麼都沒有，連花園本身都只是張長達10公里，寬只有約100公尺的電腦繪圖罷了。在此之外的一切都是如同天空一樣顏色的空間。
在花園靠近邊緣的地方，坐落著一座約10公尺的高塔，高塔以一座沒有任何橋墩、完全看不出是用什麼方式建築出來的橋樑與城牆連接。
然後在高塔的頂端，有兩道人影伴隨著黑色閃電，如幽靈般出現在繪製成類似魔法陣的地板上。
那個是所謂的「瞬間移動裝置」，也有玩家稱為「空間跳躍面板」或「轉移門」，雖然目前仍沒有正式實裝，但GGO中還是存在這樣的機能。不管怎麼說，讓位於特定座標的玩家轉移，在技術上都比讓特定範圍內的特定玩家轉移來得簡單。
『哎呀、還真是寒磣啊。』
其中一人是在大約一個小時前都還背負著大量武裝在城牆內的戰場馳騁、如今身上沒有裝備任何槍械的「虛擬男子漢」。
『有什麼關係，反正也不會有人進來。』
另一名則是在黑色西裝上披了一件大衣，體格健壯的大鬍子男。雖然幾乎沒幾個玩家知道這件事，但在GGO裡包含NPC在內，會做這種打扮的就只有GM。
GM帳號的虛擬角色在GGO的三個伺服器中總共也只有五個而已，名字一律都叫作「elder」，並會在後面顯示目前使用該帳號的職員名稱，比方說大鬍子男顯示的角色名稱為「elder_nathan」，就表示是一名叫南森的職員在操作這個角色。
『要不要下次再來合作，讓這個「移動之國」在那個荒漠的大地奔跑看看啊？』
『那還真是謝謝了。』
兩人沿著橋面，沒多久就抵達了城牆上。
城牆的頂端是一條寬約5公尺的通道，一看就知道是把SJ2的資料重複利用。
『雖然比預定還要晚……』
南森舉起右手，接著前方就陸續出現了好幾面螢幕，顯示著目前場內所有玩家的動向。
『那麼準備開始吧。』
換作是平時，只要事前讓場景設計師把特設戰場完成，程式設計師設定好特別規則，然後大會期間大家就只需要邊看比賽邊觀測是否有發生作弊行為就夠了，但這次發生了許多事，而且不是作弊，只是剛好被玩家發現了規則與場景的漏洞並拿來利用，導致原本的預定完全亂了套，讓營運本部的負責人南森不得不親自趕到第一線指揮。
然而也因為如此，使得焦頭爛額的營運本部完全沒有餘力偵測到結衣所動的手腳。畢竟結衣藏得很隱密，若是時間充裕的話，應該是有機會發現到的吧。只不過應該需要花上至少半個小時左右的時間。
『還剩下六支隊伍嗎…。』
『不、從交戰的狀況看來，特別規則發動時，恐怕還會再減少一…不、兩支隊伍吧。』
『好吧、那就把城牆推進的速度加快吧。』
南森操作手邊的鍵盤。
『我說～動力爐那邊沒問題嗎？』
下面根本就沒有動力爐好嗎！
十五時二十一分十秒。
更精確來說、在小數點後面還有八個〇與一個二。
在除了結衣以外沒有任何人意識到的時間點，太陽升起了。
姑且不提事先已經知道內容的觀眾，對特設戰場內的參賽者們來說，幾乎是在公布完特別規則並且掃描結束後數十秒就立刻發動了。
我說、放那個沙漏有意義嗎？──某個注意到沙漏中的沙以超乎想像的速度流洩而下的玩家如此表示。沙漏確實發揮了作用，只是與一開始的預設並不相同。
由於兩側的山脈，戰場內的玩家是不可能正確觀測到日出日落的時間的。比方說、正確的日落時間是十四時四十七分四十秒（小數點後面同樣有八個〇與一個二），但因為無法正確觀測太陽的位置，加上如第十三章所說的、大量塵埃與鐵鏽被捲上了空中，使曙暮光（注：指日出前及日落後，太陽光在大氣層內塵埃散射所形成的餘光）被大幅延長的關係，導致參賽者們誤以為日落的時間至少在五十分以後，甚至更靠近十五時。
因此若沒有沙漏等用來報時的機制，戰場內是不可能知道日出的準確時間的──只不過、因為大家都忙著戰鬥，說實話也沒有人有閒工夫一直注意天空。
他們原本以為在倒數結束時，應該會有什麼特效來提示大家，然而最後卻什麼也沒發生。沒有發出奇特的音效，也沒有出現任何的文字提醒大家，就在沙漏仍高高掛在空中的同時，城牆就已經開始移動了。
親自跑到第一線的南森犯了一個失誤，他在做完顯示沙漏的設定後並沒有做後續的設定，反而開始跟那個作家就之後的合作案展開辯論。
最後是直到那個作家享受著從城牆上俯視的景色，說著「哈哈！看啊、人類簡直就跟垃圾一樣！」隨後看到飄浮在空中的沙漏後，才意識到這件事。
現在的時間是十五時二十六分十二秒。
沙漏直到此刻才從空中消失。
在朝陽的照耀下，兩輛悍馬車穿過先前M與槍手騎士遭遇EXPAS的街道，無視一旁的完全看不出來曾是摩托車的殘骸，一路朝北方前進。
說是這麼說啦，因為GGO那宛如野獸派繪畫般的混濁天空，要不是西邊還留存著些許夜色，說實話完全感覺不出現在是早上呢。也不知道現實中是不是真的有這樣的景色，反正場景設計師多半也指示輸入參數之後就讓系統自己去演算罷了。
由於目前沒有任何戰鬥，而且整座戰場上也沒剩下多少玩家，酒場中幾乎有一半的畫面都是悍馬車。
或許是擔憂觀眾們會感到厭煩吧，營運單位還特別讓攝影機從各種不同的角度，由遠至近仔細地拍攝著，搞得就好像是悍馬車的銷售廣告似的。
但也多虧了這個安排，這個在過去一個小時裡，只有在發砲後的短暫時間才會出現在畫面上，充滿神秘感的悍馬車小隊的所有成員，才首次出現在觀眾的視野中。
畢竟系統無法事先判斷那些小隊會有所表現，這也是沒辦法的事。
觀眾們首先看到的是藏身在車頂槍座的兩人，分別是使用《Mk19・自動榴彈發射器》、戴著太陽眼鏡的平頭壯漢，以及使用《XM214・微型砲機槍》、整個人幾乎埋在防彈板裡面的大鬍子男。
負責駕駛悍馬車的兩人，與平頭壯漢一組的是高個子長鬍子男，而與矮小的大鬍子男一組的則是先前單槍匹馬解決掉EXPAS兩名成員的紅髮男。
至於另外一半的畫面，因為大部分的玩家都選擇停在原地不動或是匍匐前進又或者是躲在光學迷彩下移動，判斷他們是打算躲起來進行伏擊的系統，便將注意力放在了其他玩家……
也就是蓮、M還有槍手騎士這三個人。
可是在後面兩個人的鏡頭也在十多秒無聲無息被切掉，現在只剩下蓮的畫面。並且為了增加多樣性，蓮也獲得了多角度拍攝的待遇。
畫面看起來雙方一觸即發。
「……我說啊、就算把氛圍塑造成兩邊就快要打起來了，小蓮也不會獨自去跟兩輛悍馬車交手啦。」
但立刻就被觀眾吐嘈。
「啊啊、火力差太多了啊。」
「雖說在太陽下山前就已經知道了，但仔細一看還真是不得了的重裝備啊……」
「悍馬車的機動力與防禦力，再加上微型砲機槍及自動榴彈發射器，這下子贏定了吧！」
「M跟槍手騎士是打算狙擊嗎？雖然不可能突破裝甲，但窗戶的話……」
某個正一邊喝著啤酒的男人問道。
要說到那兩人突然消失的理由，大概是找到了適合狙擊的地方，所以就暫時潛伏起來了吧。
「我想行不通吧，那個是M1114，是以在城鎮作戰為前提設計的，車門以及防彈玻璃都可以擋下好幾發7.62釐米口徑的子彈──雖然很遺憾，但不管是M的M14 EBR還是槍手騎士的STM-556，在這裡都完全派不上用場。」
「是啊、兩個人都是在7.62釐米等級以下的，狀況很不樂觀啊……」
「如果沒辦法一擊就做個了斷的話，貿然開槍也只會暴露行蹤，然後招致XM214以及Mk19的反擊──當然、這是他們在射程範圍內的前提啦。但也無法保證悍馬車小隊中沒有狙擊手……」
男人說了非常絕望的結論。但一旁的光頭男則面露嚴肅地呢喃：
「目前能夠扭轉局勢的果然只有……」
「反器材步槍的12.7釐米，或者是槍榴彈吧。」
「……詩乃以及另一個槍榴彈女孩了嗎！」
「她們還在原地嗎？」
「雖然畫面沒有拍到她們，但我想應該還待在原地喔。畢竟現在能當狙擊點的地方不多。」
「或許戰況還是五五波也說不定喔！」
一部分的觀眾開始在腦中描繪著LP2S2FMX+HMB（他們並不知道這個名字）集結所有戰力，扳倒在市街地中近乎無敵的悍馬車的情景。
「我看不見得喔。別忘了還有那個了嗎？」
此時卻有人潑了一盆冷水。
「那個？」
「喂喂喂、你們難道忘了嗎？就是彈飛EXPAS的火箭彈的那個啊！」
「啊啊、這麼說起來……」
在仍是夜晚的時候EXPAS向悍馬車集團發射了一枚M72 LAW，但火箭彈卻沒有命中目標，而是突然在車窗前轉向，然後飛到爆炸半徑以外的地方爆炸。
即便之後系統好心地用慢動作重播了好幾次，但所有人都無法理解發生了什麼事──
不、他們知道發生了什麼事。
他們所有人都曾經幻想過這個做，並且在GGO中也是理論上可行的──就是盯著預測線，把火箭彈打飛出去，僅僅如此而已。
只是紅髮男彈飛火箭彈的速度太快了，所以沒有人看清楚罷了。
「我想不會這麼順利喔。」
此時留著山羊鬍的男人，用他睜得圓圓的眼睛反駁道：
「夜晚的時候他們所有人都在車子裡，而且從紅髮男下車時的狀況來看，他當時是坐在副駕駛座上，所以可以將注意力完全放在火箭彈上，但現在還得專心駕駛的狀況下，是否還能那麼順利可就難說了。」
平常總是意見一面倒的觀眾席，這次竟然分成了兩邊。
但也有完全沒有加入爭論的觀眾……
「至少也顯示一下名字吧……」
他小聲地抱怨著。
實際上、所有參賽者的名字以及所屬小隊，早在最初的十分鐘裡介紹過了。
但為了接下來的敘述通順，就順道說明一下吧。
這四人分別是平頭墨鏡男保加爾、矮個子大鬍子男阿杜爾＝拜、高個子長鬍子男普魯卡斯＝那羅延以及紅髮男提婆普達羅。
觀眾們要等到事後，觀看了附實況、解說的精選輯時，才會知道這四人與先前和LP2S2FMX交手的閃閃發光☆殺手跟YoshiTar是隸屬於βPWR小隊的成員。
隨著沙漠南緣的景色漸漸變得清晰，悍馬車也逐漸放慢了速度。
就算是讓GGO大部分玩家都束手無策的悍馬車裝甲，也不可能說什麼「沙漠不是很寬廣嗎？那又怎樣，快開」就撞進岩石堆裡，那樣肯定會立刻報廢的。
兩輛悍馬車保持著警戒，緩緩地開進了在市街與岩漠之間，沒有任何遮蔽物、長數十公尺的空間。城市的邊緣幾乎全是類似這樣的地形。
只要有交通工具，就算在這裡遭遇襲擊也隨時都能逃走，再怎麼樣也不至於會落得像MMTM那樣因為過於謹慎，導致移動緩慢，最後踩中鄰近對手留下的陷阱而蒙受巨大損失的下場。
前提是、現在是大會剛開始的時候。
在SJP開始經過了一小時二十分以上的情況下，哪裡都有可能被人設下陷阱。
而且這次的陷阱並不只是來自玩家。
βPWR大意了。
他們根本沒有計算到，當他們開出建築物的陰影時──
太陽的邊緣也越過岩山，耀眼的陽光讓他們在一瞬間完全看不到右側。即便是戴著太陽眼鏡的保加爾也一樣什麼都看不見。
時間分秒不差，準確得就像四十二號犯人的錶一樣。
Pitohui從望遠鏡看到了。
βPWR因為朝陽而頓時失去視力的瞬間，然後、
「好好瞄準～發射☆」
刻意用接近艾莎的聲調下達指示。
換作是平時，她絕對不會這麼做的，但在堅稱她就是神崎艾莎的少女的強烈要求下，她不得不這麼做。這是她第二次這麼做。
「把會動的東西全都炸成灰吧！」
接著莉澤就開槍了。
25釐米口徑的槍榴彈以每秒超過200公尺的速度發射出去，在空中劃出一道高聳的漂亮拋物線，在陽光的掩護下，從悍馬車稍稍前方的位置落下。
瞄準得絲毫不差。
得益於太陽眼鏡的機能，最先取回視力的保加爾。
「……‼」
他看到槍榴彈即將落在他們在數秒後經過的地方，於是驚慌地大喊：
「BOSS！槍榴彈‼」
被稱作BOSS的男人──提婆普達羅從通訊道具中聽到這句話後，就勉強把雙眼睜開，強行適應了強光──這沒什麼，反正感光細胞也不會真的受到損傷──接著就迅速轉動方向盤。
琴酒大哥說過，人類一旦遭到追趕就會習慣性地往左轉。據說這是因為人類的心臟在左邊，整個人的重心向左傾斜，所以才喜歡向左轉的緣故。雖然實際上也會有例外的情況，但大多數都會如此。
不過要是他就這樣往左轉的話，肯定就會跟另一輛悍馬車撞得正著，於是他在確定已經脫離爆炸半徑後又立刻把方向盤向右轉，將車輛轉正以迴避相撞的風險──
本來應該是會這樣發展的。
「──⁉」
提婆普達羅看到了。
原本是排檔桿的地方，變成了一把刀。
──什…麼…？刀……？為什麼會在那裡？又是什麼時候出現在那裡的？
他用了不到零點零零零零三秒思考了這個問題。但在想出答案前，那把刀就開始活動，它就像切開牛排一樣，輕輕鬆鬆在駕駛座的右方劃出一個半徑約1公尺的圓，隨後整輛悍馬車就從輪胎開始解體。
接著提婆普達羅就看到了──
雖然在逆光之下只剩下一點點輪廓，但依稀還是可以辨識出人類的身體。
──有人躲在車底⁉…什麼時候⁉
從一開始就在了。
M所擬定的作戰是這樣的──
當βPWR因為朝陽而被奪去視力的同時，朝他們發射槍榴彈，運氣好的話就這樣把悍馬車炸毀，如果辦不到的話──就算他們及時閃開了也無所謂，因為唯一擁有超穎物質光學迷彩的普逵早就已經埋伏在那一帶的地面上，並視情況鑽進車底，摧毀悍馬車。
注意力完全放在空中的槍榴彈的他們，根本無暇注意到幾乎與地面同化的面具男。
普逵悄無聲息地將那把「韓＝木蘭之刀」緩緩伸起，利用車輛的速度切開堅固的引擎，在整個人進到車底後隨即以迅雷不及掩耳的速度劈開輪胎，把整輛悍馬車一分為二。
「是誰！」
提婆普達羅一轉頭，
「Ciao！」
就看到普逵頂著蘋果的模糊身影出現在本來是後座的地方。
「喔呀、看來韓＝木蘭比想像得還要銳利呢～」
這是當然的，怎麼說也是「不可破壞物件」，要是讓悍馬車朝著「不可破壞物件」直接撞上去自然會變成像卡通片一樣的狀態。
「雖然不知道你是哪來的，去死吧！」
但就在他打算攻擊時──
「──嗚！」
他被開了一槍，是9釐米的手槍子彈，直接命中了右肩。
「這麼做好嗎？小心被甩出去喔。」
普逵把玩著從咲希那裡借來的SIG P226
SAO，一臉悠哉地說道。
嗯？一旦穿上了《神秘美假面音樂戰士・西茲》的《全身裝備套裝》，就會因為《同時彈奏》技能，副武裝欄會被吉他與貝斯與沙鈴與小提琴塞滿塞滿，因此沒辦法裝備槍械不是嗎？
嗯、確實是這樣沒錯唷。──哈？你說我寫到一半亂改設定？不是喔，不是這樣的！
正常情況確實是無法裝備槍械，但這是指沒辦法放進裝備人偶上的副武裝欄的意思，如果只是單純拿在手上──換作是其它遊戲，肯定會因為「裝備異常狀態」而無法使用技能，可是這裡是GGO，拿到武器以後除了扣扳機就沒別的事可以做的槍械與鋼鐵所支配的世界，就算無法裝備，拿在手上扣下扳機子彈自然就會射出去。
就只是這樣一個單純的系統機制上的漏洞。
「唔喔⁉」
悍馬車旋即應聲解體，變成了兩半，他整個人連忙向左撞去，試圖讓車身左傾以保持平衡。
「Arrivederci！」
而普逵則坐上倒在地上的另一半悍馬車緊急脫離。
附帶一提、「Arrivederci」在義大利語中是「希望還能再會」的意思，如果是要道別的話要使用「Addio。
「什──‼」
人在車頂的矮個子大鬍子男阿杜爾＝拜雖然沒有被那一刀砍到，但還沒搞清楚發生什麼事，下一秒就和XM214一起被甩飛出去，接著在著地的同時迸出了閃耀的紅色特效光，脖子的角度也變成人體構造上不可能出現的狀態。
「BOSS⁉」
「等──嘎啊‼」
失去平衡的半輛悍馬車仍在持續奔馳著，隨後以猛烈的速度撞上了另一輛悍馬車，就這樣直到撞到巨大的仙人掌岩才停了下來。
悍馬車的防彈玻璃強度可以抵擋住7.62釐米的子彈，雖然繼續增加厚度還能夠擋下12.7釐米等級以上的子彈，但如此一來車身就會變得非常重，進而影響到機動性，這已經是防禦的極限了。
即便如此、它也十分結實，就算受到這種程度的衝擊，也依然沒有被撞碎，只是撞出了一道道的網狀裂痕。
「到底發生什麼事──嗚咕‼」
在剛剛的一陣混亂中只能緊抓著方向盤的高個子長鬍子男普魯卡斯＝那羅延，好不容易睜開眼鏡的同時，車身的上半部就被槍榴彈擊中──或者更精確地說、是被「空中爆炸」所產生的火焰與衝擊波襲擊。
猛烈的火焰席捲，將車頂燒出一焦黑的大洞。原本是槍座的地方，如今已經連同防彈板一起完全消失，僅殘留著些許的多邊形碎片。
而來自上方的猛烈衝擊波，將剛剛還展現出頑強承受力的防彈玻璃徹底震碎，變成數個大塊的碎片，沒幾秒就化作多邊形碎片消失了。
防彈玻璃是將好幾道高強度玻璃疊在一起，藉由反覆吸收衝擊力來減緩傷害。雖然結構上對來自正面的防禦力很強，但對側面卻相當的脆弱。
「保加爾，還活著嗎？」
「還好……」
直到剛才都還努力不讓自己被甩下去的保加爾，此刻正躺在後座。
他的判斷很快，要是慢一步的話，恐怕這時候就已經跟Mk19一樣，跟防彈板一起被燒焦了吧。
酒場的觀眾們看到了整個過程。
「還真是……」
「慘不忍睹的嚴重車禍呢……」
「是啊、以後我一定不會忘記綁安全帶。」
車頂根本沒有安全帶啦！
「還剩幾個人活著？」
「目前跳出的『dead』標籤只有一個，所以是三個人。」
「至於HP……我想不會太樂觀。」
「我想也是，恐怕很快就要分出勝負了。」
「快看！」
某個觀眾指著畫面大喊：
「那個假面男衝上去了！」
假面男爽朗的笑容赫然出現在畫面上。
「要開打了嗎！」
「上啊上啊！」
隨著鏡頭拉遠，朝著悍馬車全速奔跑的透明身影將日本刀向旁邊一揮，光學迷彩隨即散去。
「不過為什麼要解除光學迷彩呢？」
「因為那樣很帥吧。」
另一邊的紅髮男慎怒地拔刀，沒有一絲猶豫地衝了過來。
「為什麼那邊也是拿刀啊？」
「因為那樣很帥吧。」
提婆普達羅踹開車門，從已經變成廢鐵的悍馬車中爬了出來。
「可惡！竟敢這麼做──！」
他對突如其來的襲擊以及蒙受意想不到的損失感到怒不可遏，
「你們這些吐在馬桶裡的痰渣‼」
當他用力地揮動左手，打算拿出什麼時──
「BOSS，不先拉開距離嗎？」
保加爾建議道：
「襲擊我們的人裡面還有個槍榴彈使，從對方能兩次準確對我們發動攻擊來看，不先找出他的位置會很不利。」
「看樣子是躲在那堆岩石裡面吧。恐怕是之前一直窩在這一帶的小隊，想說他們應該跑到市區了，結果是引誘我們的誘餌嗎？」
還不知道CHATK已經退場的普魯卡斯如此推測。
「啊啊、說的也是。車子還能動嗎？」
提婆普達羅深深地吐了一口氣，接著看向被夾在廢鐵與仙人掌岩石間的另一輛悍馬車。這輛車剛才也遭到槍榴彈襲擊，如果沒辦法繼續使用，就只能在這裡展開戰鬥了。
「動力系統似乎沒有問題，油箱也沒有破損，我試著把車開出來。BOSS，可以稍微離遠……」
噠！噠！噠！普魯卡斯還沒說完，就聽見了空無一物的荒野上傳來了清脆的腳步聲。
「有什麼人來了？」
「什麼都沒看到，是躲在岩石後面嗎？」
噠！噠！噠！腳步聲愈來愈清晰，可是卻還是沒有看到任何人。
「保加爾，換你開車。普魯卡斯，你負責保護車輛。現在沒有比停留在原地風險更大的了。」
提婆普達羅一邊下達指令，一邊從腰間抽出尺寸相當大的小刀，它的長度包含握柄約為55.5公分，劍幅也超過了4公分。
「是那傢伙……」
「那傢伙？」
普魯卡斯操作視窗，從裡面叫出了一把超大型狙擊步槍──不、其正式名稱是名為「M107A1」的反器材步槍。
這把Pitohui與M曾在SJ2中使用的狙擊步槍，原本是由動畫中被取名為Alphon的消瘦男所持有，在當時的戰鬥中被弄壞後，他花了不少錢（幾乎是委託費的一半）把它修好，接著就鎖在保險櫃深處好一段時間，但卻在幾個星期前不翼而飛──也就是被《數據竊盜犯罪集團》βPWR給偷走了。
沒想到會是在這個時間，這個地點，以這種形式出現在戰場。
「就是把車子砍成兩半的傢伙，剛剛也是不曉得用什麼手法潛伏進車子裡……」
「是用了可以隱藏身形的道具嗎…？GGO裡確實有呢，像是紙箱或披風之類的。」
保加爾回答道：
「但說到能把車子砍成兩半……武器果然是光劍嗎？」
「目前只能確定是刀劍類的武器，目測長度至少有半公尺。」
「那種長度的話也只有光劍了吧？我不記得GGO裡有比《鳩淺》還要長的小刀。」
「光劍嗎……」
普魯卡斯咧嘴笑著：
「看來是BOSS展現劍技的時候了。」
「哇哈哈哈哈！身在地獄的父親呀！你兒子我今天依然精神飽滿！」
提婆普達羅看到了，並且也聽到了。
──空氣在晃動，是在那裡嗎！
他注意到了光學迷彩特有的空氣搖晃，捕捉到爽朗的笑聲，毫不猶豫就全速衝了過去。
「我最討厭不光明正大的刀法……」
雪白的刀身從晃動的空氣中伸出，披風旋即向外散開，荒涼的赤銅大地上出現了一塵不染的潔白身影。
「給我去死吧‼」
提婆普達羅就向揮拍般，奮力將那把幾乎可以說是短劍的小刀由下往上一揮。
鏘‼
銳利的刀刃與厚實的金屬彼此撞擊，連周遭的沙塵都被那強烈的碰撞吹飛，系統還十分親切地加上了能炒熱氣氛的閃電特效。觀眾席那邊正發出激昂的吶喊聲。
換作是現實世界，鋒利卻輕薄的日本刀肯定會被這把宛如金屬塊的小刀砍斷吧。可是這裡是遊戲世界，就算是外表看起來再怎麼輕薄脆弱的武器、防具，只要數值高的話都可以輕鬆輾壓對手，即便是全裸，數字夠高也依然能夠擋下所有攻擊，這就是遊戲世界。
沒錯、數值一開始就設定為最大值的提婆普達羅，很快就像打新網球般把普逵打飛出去。
「哎呀呀…對方的筋力值（STR）比較高嗎……？」
普逵就像體操選手一樣在空中翻滾了好幾圈了才落地。
「既然這樣……」
他在落地的同時順勢讓雙腿彎曲以減緩衝擊，接著利用反作用力一躍而起，瞬間就縮短了距離。就像彈簧一樣。
這在現實中幾乎不可能達到，不過在遊戲中只要大腦能下達正確的指示，就並非是不可能的。
『盡耍小聰明！』
提婆普達羅再次把普逵打飛。
但這次沒有把他打到空中去，而是沿著地面水平飛了幾公尺後，在地上翻滾了好幾圈。
──威力下降了…！果然沒錯！
如果說剛才的是雷鳴八卦，那現在這個應該就只有雷鳴四卦的程度吧。
──攻擊的威力會受到蓄力時間的影響，這樣的話……
普逵壓低身姿再次衝了過去。
不曉得各位是否有聽說過「在狹窄的室內、巷子還有洞窟戰鬥的時候，要避免使用長兵器」這種說法呢？不管是從日本武士們長年累積的經驗還是從某個專殺哥布林的殺手那裡聽來的，至少第3集第333頁就已經提到了這個概念。
這是因為在揮動長兵器時可能會打到牆壁或天花板，或是因為到處都是東西無法放開手來戰鬥，從而露出破綻。要完全發揮出那種程度的破壞力，就需要有充分的空間與時間才能盡全力揮擊，就算只是把半公尺長的小刀也是如此。
不過、即便是在寬敞的地方，也照樣有辦法能封印那種足夠把成年人的重量打飛出去的威力。
只要讓對方沒有時間蓄力就行了。
『又想耍同樣的花招嗎！』
普逵躲過了第一擊，然後──
「喝！殺！砍！KILL——！」
緊貼著提婆普達羅不停地揮刀，動作沒有絲毫遲疑，每一刀都精準地砍向死角。
「………！」
展開如同暴風雨般、不間斷的近距離猛攻，讓他沒有足夠的空間揮刀。
然而他每一擊以最小的動作揮動小刀，格擋下普逵的猛烈攻勢。並且還側過身體，讓普逵只能砍向特定的方向。
『以為這樣就能贏過我嗎混蛋‼』
乍看之下情勢似乎對普逵較為有利，他似乎完全壓制住對方，然而提婆普達羅能夠擋下所有攻擊也就意味著他擁有與普逵相等甚至在他之上的反應速度，只是在猛攻下一時還無法取得主導權罷了。
雙方都是在全神貫注地攻守，一旦有人露出極短暫的破綻，局勢就會徹底逆轉——
嘟鏘哇‼
「——嘎啊…‼」
冷不防地、幾乎連之後反覆看過好幾次重播的觀眾，都無法理解這一瞬間發生了什麼事。
『搞不清楚發生什麼事嗎？』
普逵突然被人從後面刺中，他潔白的胸口被染得一片鮮紅，連披風也是，地上還散落著稀爛的類似器官組織之類的粉紅色東西。
『……這也是理所當然的。』
而提婆普達羅不知何時已經移動到普逵後方，用那把半公尺長的小刀貫穿普逵。
『天上的浮雲不會己身已飛散……已消失的火焰連自身已消滅的瞬間都不片意識到……只有「結果」，世上只剩「結果」會存留下來‼就只是如此而已。』
他緩緩地把小刀抽了出來，接著普逵就無力地倒了下來，嘴角流出了粉紅色的液體。
『你就好好休息吧，永遠的……』
－－－－－－－－想必還隱藏著什麼吧，見過無數捏他解析講座的我，能清楚地感覺到還藏著什麼！－－－－－－－－
以夜晚與大爆炸為開端的大亂鬥，如今也即將邁入尾聲，然而連喘息的時間都沒有，很快又開始另一場戰鬥──
「雖然說是『大亂鬥』，但其實是為了給所有角色都有表現的空間吧。（注：偽，以下「」同）」
畢竟本作原創的角色很多嘛－－
「雖然大部分都是只登場一兩次的角色，用來在大亂鬥中襯托幾個比較重要的角色。」
不過類似的狀況在原作外傳小說《Sword Art Online刀劍神域外傳Gun Gale Online（以下簡稱為SAOAGGO）》中也是存在的，例如SJ2與SJ3中好幾個小隊聯手的狼群戰術，就是類似的襯托手法。
不過隨著玩家整體實力的提升，到了SJ4、SJ5時，那種複數小隊、玩家攜手的情況，也逐漸成為強豪隊伍無法輕易克服的威脅。
這就說明著，如果使用方法妥當，就算情節設計上是用來襯托的角色，過程也會很引人入勝。
「至於你則是應用不好的例子。」
不管怎麼說－－
這部作品並不會有後續。
「這倒也是。如果依照原作小說《Sword Art Online刀劍神域（以下簡稱為SAO）》的設定，九月二十七日就會爆發大事件，短時間之內不管想辦BoB還是SJ都不太可能了。」
原作那邊是這樣沒錯，但本故事的時間線與那邊（SAO）其實是不一致的。
「但你在第十三章不是暗示種子會發芽……」
事件是會發生，只是時間點會不同。
還記得嗎？第一章的時候，咲希曾經提過因為ZASKAR研發出了無比接近人類的AI，所以菊岡就跑去監督了自律學習型AI的研究進度，然而按照SAOAGGO的設定，這件事發生在八月二十六日；但在SAO中，菊岡已經在七月七日的襲擊事件中殉職了，而自律學習型AI也已經完成，並在八月一日對外發表，因此他不可能做這件事。
而且從桐香很理所當然跑去咖啡廳赴約也可以知道她沒有像桐人一樣在六月二十九日遭遇襲擊。
這就是這個故事的時間線與SAO或是SAOAGGO不相同的第一個地方。
「這麼說起來、第一章的時間點確實是在七月十二日呢。－－還有這件事我在第七章時就問過了。」
就時間點來說就是SJ3的下星期。
「那麼Ocean
Turtle襲擊事件果然還是不會發生吧，你在第十四章時不是藉由觀眾的對話暗示說『美國不可能去搶奪其他國家的技術（Soul
Translator）』嗎？」
唔嗯…………………………應該還是會發生吧。前提當然是自律學習型AI的重要性真的有讓美國重視的程度。
但就政府的立場…………至少不會是由國家安全局（NSA）、國防情報局（DIA）或中央情報局（CIA）之類的單位出面委託私人軍事服務公司「GlowgenDS」，當然也更不可能直接派出軍隊。
但就像在第十章與第十四章的捏他解析講座所提到的，美國內部並不是鐵板一塊。
「喔～也就是在各種都市傳說中被稱作『深潛軸心（Deep Axis）』的那群人吧。」
雖然「深潛軸心」在前任總統任內遭遇嚴重的打擊，但這種利益團體是不可能徹底根除的。而他們為了重新掌控政局，或許也有可能將歪腦筋動到自律學習型AI上。
「原來如此、之前那些無關緊要的設定，就是為了合理化Ocean
Turtle襲擊事件的理由啊。明明沒打算繼續寫下去，卻還是作了一堆不必要的設定。」
也沒有你說的那麼好啦～
「不、我沒在誇獎你。」
然後是關於那起大事件……
「果然也有嗎？」
有啊、僅限設定上的話。
本作中「Cardinal」系統擅自將各個透過「The Seed連結體」相連的VRMMORPG融合成同一世界的最終程序《S.E.E.D.》－－其全名為《讓理想鄉實體化的最終實驗（Substantiating
Eutopia Experimentation Defining）》。
「理想鄉（Eutopia）……原來如此、就是茅場晶彥夢想中的世界的完成型……嗎？」
沒錯、就是把他在「Sword Art
Online刀劍神域」想實現的事更進一步執行，堪稱是「茅場晶彥遺留下來的最大惡意」的困擾行為。
「咦…………？」
讓我們把話題拉回襯托手法吧。
關於將各個角色強制打散，製造出他們不得不有獨自作戰、或跟偶遇的同伴攜手作戰－－大致就是類似這樣的狀況，會有這個安排的主因，基本上就是本作角色在戰鬥場景的戲份分配上並不平均－－特別是在劇情上比較重要的角色。
由於不會有續作，所以也不可能像SAOAGGO那樣持續堆疊角色性格，所以也就只能在這場SJP中濃縮進很多戰鬥。
「這也是創作上難以克服的困境呢。」
以2SFX為例，到第十九章為止，表現比較多的是槍手騎士與芙蘭達三世，除了第十一章之外，槍手騎士在第十三章中還有單獨戰鬥的活躍場面；芙蘭達三世也有在第九章十分活躍。
「芙蘭達三世經常會在下指示前就擅自行動，確實比起別人會有更多表現機會呢。」
槍士X唯一的活耀是在第十八章，由於在《奪命凶彈》中設定是法國出身，所以就安排了那場光劍對決，不然她本來應該會死在閃閃發光☆殺手的偷襲。
「……好吧、至少有活躍過了。」
最後就是咲希與詩乃－－尤其是咲希，根本沒有任何表現。
「詩乃作為狙擊手，本來就不像其他人經常會跑去前線。」
不過在SAO第5集中，詩乃很顯然是喜歡衝到第一線戰鬥的。明明是需要冷靜待在後方的狙擊手，個性上卻傾向近戰風格。
「然後咲希作為指揮塔，基本上只需要下指示，反而不能跑到隨時會被攻擊的第一線。」
為了解決這個問題，就只能將2SFX打散了。
附帶一提、CHATK與EXPAS從一開始就是設定成夜戰時的主要敵人，這點沒有分和變更。
「但EXPAS同時也變成襯托的角色了。」
畢竟本來要跟他們交手的SEOLH已經先行退場了，所以還是得找其它理由削弱EXPAS。嗯、第十九章的捏他解析講座是這麼寫的。
最後是關於本次SJP的特別規則，主要是如果沒有發生突發意外、一切順利進行的話的展開。這部分在本篇中不太有機會提及，所以只能在這裡補充了。
「這次有不少營運單位為了克服各種玩家搞出的突發事故的努力過程。」
這部分的靈感來自於《怕痛的我，把防禦力點滿就對了》。
「營運真的很努力了。」
若按照營運單位一開始的預定，就是在大約在十四時四十分－－差不多是夜戰開始的時候向所有參賽者與觀眾發表特別規則的內容：
①、城牆會在二十分鐘後開始向北方移動。
②、在草原的某個地方放著「超強力炸彈（超強力爆弾）」，只有引爆它才能阻止城牆繼續移動。
然後就讓自己分成阻止城牆組與不阻止城牆組，以爭奪「超強力炸彈」為中心展開混戰。原本他們預估特別規則發表時至少會有一半的小隊還活著，結果存在著各式各樣的意外，實際倖存的小隊遠低於這個數字。再加上一連串難以預料的突發狀況，不得不拖延到SJP幾乎接近尾聲時才能發動特別規則。
「真的是非常努力呢。」
●絕對不能停下來啊（止まるんじゃねぇぞ）
出自動畫《機動戰士鋼彈
鐵血孤兒》第48話，大概是主角的歐格・伊茲卡在遭遇敵對勢力刺殺後，瀕死前高舉左手留下的遺言。據說本來他是在自動販賣機前遇刺，但因為之前的故事中從未出現過自動販賣機而變成廢案。
●那個活下來的女孩（生き残った女の子）
出自小說《哈利波特》系列中，對主角哈利・波特的稱呼。
當哈利出生一年後的萬聖節，強大的黑巫師「佛地魔」襲擊了位於英格蘭西南部的戈德里克山谷，並將波特一家殺害，然而其本人也在過程中身亡，僅有年幼的哈利倖存，最後得知此事的巫師們於是稱呼他為「那個活下來的男孩（The
Boy Who Lived）」。
●看啊、人類簡直就跟垃圾一樣！（見ろ！人がゴミのようだ！）
動畫電影《天空之城》中，穆斯卡上校在掌控拉普達的控制權後，在使用拉普達的壓倒性力量擊墜飛行船時的台詞。
●那又怎樣，快開（関係ない 行け）
出自漫畫《JOJO的奇妙冒險》第三部「星塵十字軍」第138話中，DIO威脅威爾遜．菲臘斯參議員將車開上人行道時的言論。當時道路與人行道都擠滿了下班的群眾，但DIO卻絲毫不以為意，因為對成為吸血鬼，自認超越人類的DIO而言，眼前的只不過是麵包之類的食物罷了。
●好好瞄準～發射☆（狙って～ポン☆）
為手機遊戲《碧蘭航線》中，隸屬於「皇家」的聲望級戰列巡洋艦二號艦、反擊（HMS Repulse）在開砲時的台詞。
●你們這些吐在馬桶裡的痰渣‼（この便器に吐き出されたタンカスどもが‼）
出自漫畫《JOJO的奇妙冒險》第五部「黃金之風」，迪亞波羅在被逼入絕境時的憤怒發言。
●我最討厭不光明正大的刀法（曲がった太刀筋大嫌い）
出自漫畫《ONE PIECE》第371話，以海軍的典範而為讀者所敬重的T彭恩上校的台詞。
二〇二六 二月吉日
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