二〇二六年七月十六日
「那麼、長官，」
他一踏出房門，就以堪稱是範本的標準姿勢向後轉，動作筆直俐落地舉起右手對著房間內的男性敬禮。
「請容我告退。」
他隸屬於某國的地面部隊，軍階為上等兵。
他這樣服役將近四年的士兵，在如今士兵階級幾乎全數由義務兵所構成的體制下實屬罕見。因此周遭的人都帶著敬意尊稱他為「兵長」，那是源自第二次大戰期間對於那些服役超過兩年的資深老兵特設的軍階。
他在下個月即將退役，為了「慰留」如此「優秀」的人才，不僅是其所屬的中隊長，連大隊長都出面對之「勸說」。上級的意思是要他取得軍官資格後進入軍大學研習戰術及戰略，將來作為一名參謀或指揮官為國服務。他剛剛才鄭重地拒絕大隊長，而照這個情況，旅級應該也會有所動作吧。
他的國家令人遺憾地、正陷入慢性兵員缺乏的窘境中，為了發展經濟或是維持最低限度的「存在部隊」之間，兩者正激烈拉扯著。
「…………」
他一回到寢室，就不禁啞然而扳起臉孔。
「怎樣兵長？考慮得如何啦？」
「果然還是要留下來嗎？不，是一定會留下來吧。」
「為兵長的為國奉獻乾杯！」
「乾杯—！」
他的寢室正變得一團混亂。這三坪的空間正遭受侵略者襲擊。
他並沒有室友的存在。自從十幾年前開始的一系列營舍改建計畫加上總兵力日益不足的影響，兩三個人共用一間，甚至一個人獨占一間寢室的情況不算少見。
「在研究這件事之前，可以回答你們為何擅自跑進來嗎？」
他一臉不耐煩地質問這群大白天就在喝酒，並且把他的寢室當作聚會場所的不速之客。
他所居住的宿舍位處營區的外圍，在情報管制上屬於民間地區。但基於管理上的必要，所有房間仍然被禁止上鎖，因此這些人只要有這個意圖，要進到這裡嚴格來說並不算太困難。
「別這麼說嘛兵長，要不要也來喝一杯！」
「不了，我不喝酒。」
他不只是在工作中，連私生活也是滴酒不沾。
「……呼、那麼……」
他放棄追究這些人的不請自來。
「在你們離開這裡之前，要把那些瓶瓶罐罐清理掉。」
他同時也很清楚屆時早已爛醉如泥的侵略者們是絕對不會收拾乾淨的。
他打量著寢室剩餘的空間，如今要在這寸步難行的三坪空間換下軍服是不可能的事，因此只好拿起掛在衣櫥內、早就裝著一件換洗衣物的側背包，無奈地選擇轉進到宿舍的公共廁所，果斷捨棄今晚已不可能使用的寢室。更重要的是、從今天開始他得要休完累積至今的有薪假，也沒有必要留在這裡。
「恕我告辭。」
他留下這句話轉身準備離開，就在這個時候——
「別這麼『見內』嘛！我們可不是單純為了喝酒才來的。」
「雖然有一半也是為了喝酒啦！」
「哈哈哈哈哈哈——‼」
他突然被叫住了。
「那麼、是為什麼呢？」
他竭力忍住想要吐嘈「是見外吧」的情緒，語氣平靜地問道。
他大致上已經猜到那個理由了。多半是中隊長「要求」他們繼續「勸說」的吧，這個時間點也只有這個可能了。
「兵長啊，嘔！你聽過完全潛行型的VR遊戲嗎？」
他因為出乎意料的開場而愣了一下。
「啊啊、是在說『SAO事件』的那個吧，在我剛入伍的那段時間鬧得很大的新聞。」
他盡可能地擠出了記憶中關於這個詞彙的標準答覆。
「其實呢，我們正在玩某款VR遊戲已經有一年的時間了，如今在中隊——也就是公會間的排行也已經相當前面了……」
「哈……不是在說訓練？而且那個完全什麼的不是很危險嗎？」
他老實地說出自己的感想。
他的國家也包含在內，實際上有很多國家都已經將完全潛行技術應用在軍事訓練上了。不過這個國家目前仍僅止於海軍、空軍這類只要一次訓練就得消耗大量資源的軍種。然而受到四年前的「SAO事件」影響，不少軍人仍然拒絕參與完全潛行的VR訓練，反倒偏好舊式的「模擬訓練環境」，他們認為採用「擴增實境技術」反倒更為符合實際戰場的需求。
「別那麼緊張嘛！」
「造成那起事件的惡魔機器早就被銷毀了，如今通行在市面上的——就是這個AmuSphere，可是絕對安全的喔！」
他看著其中一名入侵者拿在手上的、類似銀色巨大護目鏡的機器。看起來與射擊訓練時使用的護目鏡沒有差異的機器，其實擁有著能阻斷大部分獲得的感覺，並把虛擬的感覺送進大腦中，這樣令人匪夷所思的機能。
他忍住了吐嘈「這個東西不應該出現在這裡吧」，同時發表了辛辣的評論：
「就跟無線電機絕對防水一樣嗎？」
「別把人類智慧的結晶跟那些大戰期間的老古董混為一談嘛！」
「歡迎來到二十一世紀！」
他再次忍住想要吐嘈的衝動。「軍用規格本來就是以堅固防水為訴求的吧」啦，「現在採用的無線電機也是二十一世紀的產物」啦，「完全潛行技術原本也是為了軍事用途開發出來的」啦……他已經盡了最大的努力了。
「所以你們特地提到這個的目的是？」
他無視把自己當作原始人的視線，語氣平穩地提問。
「很好！為認真的你加三分！」
「高興吧，是霍格華茲帝皇龍唷！」
他再度展現了令人自豪的優秀自制力，沒有對為什麼會扯到恐龍去了吐嘈，反倒在心中對於有人竟然知道這麼冷僻的物種表示讚賞。
「我們這一年呢，其實在玩一款叫作『Gun Gale Online』的FPS大作！」
「這個遊戲使用的主機，正是這個AmuSphere喔。」
「你肯定也會喜歡的吧！」
他直到這一刻才意識到這群入侵者們真正的意圖。
他懊悔著自己的一時失察，錯失了轉進的絕佳時機。這些人雖然也是來勸誘的，但目的卻完全不同，他們打算增加一同沉淪VR遊戲的夥伴。
「遊戲的話用智慧型手機來玩就足夠了吧。」
「可是兵長你不也沒在玩手機遊戲不是嗎？」
「仔細想想，你連手機都沒有吧？」
他漠視著把自己當成可憐蟲的視線，裝傻似的回答：
「嗯、說的也是呢。」
他事實上是有智慧型手機的，只是基於情報保密以及其它瑣碎的因素而從來沒有帶進營區，也不曾在別人面前使用罷了。
他本來就是除了每日任務與活動外，與一有閒暇就曠日廢時浪費在遊戲上，是個徹頭徹尾貫徹「一天一小時」派。
「所以說呢～這款叫Gun Gale Online——簡稱GGO的遊戲，是在荒涼的世界裡用各式各樣的槍械相互駁火，讓人感受到在戰場身歷其境的快感！怎麼樣呢？常在戰場遊戲！」
「除了慣例的中隊戰以外，我們現在也打算參加這個月底在日本伺服器舉辦的大賽，所以想說也邀請你一起組隊參加！」
「讓我們在日本大鬧一場吧！」
他耐心地聽完這些人單方面亢奮的發言後，面露不解地如此詢問：
「咦？…日本嗎？所以是要飛去日本是嗎？」
「不用不用，在國內就可以了喔。」
「雖然我們平常都是別種方式在玩的，但最近聽說我國東北海岸可以直接連上日本伺服器，所以這次打算在那邊連線。」
「至於是什麼原理就不知道嘍。」
他稍微忍住了想要指責那些傢伙「多關心一下國際時事吧」的衝動，冷靜地回想起過去從某個任職遊戲公司的大學朋友那裡聽來的小道消息——
「日本政府基於一些政治上的理由，在一些根本沒人住的小島上也設置了無線網路。由於涵蓋範圍還滿大的，鄰近其它小島似乎也能連上唷。」
他也想起了東北方海域那一帶剛好就有一座日本的無人島，這些人大概沒有思考為什麼會如此吧。士兵作戰的時候若無法做到自己思考就只有死——他在心中呢喃著某位征服者的名言。
他同時也很清楚這些傢伙所說的「別種方法」是什麼。就是通過名為中繼伺服器——原先是用於提升瀏覽速率、節約網路資源以及作為防火牆使用的通信技術，如今也有不少人將其當作連接外國網路的手段，尤其是一些嚴格施行情報管制的國家。
「可是那個叫Amu什麼來著的機器還有遊戲軟體都不便宜吧……」
他決定以經濟層面的理由回絕。就他所知，即使日幣近期仍沒有升值的跡象，AmuSphere的價格仍然在3萬7千元以上，相當於他一個月的薪水。
「用你的退伍金買不就好了嗎？」
「你平常都沒怎麼花錢吧，想必是存了不少才對。」
他竭盡心力克制住想要回嗆「退伍金是下個月才領得到好嗎！存錢的目的可不是為了濫買亂花好嗎！」的衝動，以皮笑肉不笑的表情回答：
「嗯、讓我仔細考慮一下吧。」
「好！在兵長答應之前，每天都來這裡開宴會吧！」
「去死吧！」
他差一點就忍不住罵了出來。
（這下子就拒絕不了了……）
他默默地嘆了口氣，讓自己稍微恢復了冷靜。就是在這種時候才更需要stay cool，保持平常心。
「那麼……請容我告辭…。」
他抱持著在休假的這段期間房間肯定會被弄得亂七八糟的預想，飛也似的離開宿舍。
他一搭上電車，在稍微確認四周的狀況後，就立即傳了一封訊息出去。
「Gun Gale Online……嗎。」
他趁著等待回覆的空檔，調查了一下關於那個遊戲——也就是Gun Gale Online的相關資訊。明明是第一次聽到的詞彙，卻還是在沒有依靠系統輔助的狀況下打對了，Gale明明就不是日常生活常用的字，就連ZASKAR都不曾解釋過這個字的意涵，到底是疾風、爆笑（注：美國口語上的用法）還是租金（注：英國口語上的用法）哪一邊呢？
他仔細瀏覽著。關於從去年3月，名為「The Seed」的VR世界製作程式在網路上免費發佈後，Gun
Gale Online就如同領頭羊般同時出現在VRMMORPG的市場。營運公司是設籍於美國的ZASKAR，其日本與歐洲的營運伺服器也同樣設置在美國，僅藉由中繼伺服器的形式進行連線。
他繼續瀏覽著。雖然在眾多VRMMO中多少都有「以現實貨幣交易遊戲道具」的情形，但Gun Gale Online是唯一採取了「遊戲貨幣轉換現實貨幣（RMT）」系統的遊戲，並因此存在了許多「職業」玩家，他們耗費大量的時間在遊戲中，並且將得到的稀有道具拍賣、轉換成現實貨幣，使得整個遊戲就像是一座大型賭場一樣。
他持續瀏覽著。Gun Gale Online中的武器（槍械）基本上區分為光學槍與實彈槍兩類，光學槍有著包含能源匣在內相當小型、輕量以及價格低廉的特性，也可以用於破壞環境，但在「對光彈防護罩」的影響下難以對玩家造成傷害。實彈槍則是重現現實中的槍械的各種特性，每一發子彈都帶有一定的質量與殺傷力，然而愈強力的實彈槍所需要的能力值也愈高，是初來乍到的新手無法立即使用的武器。
他接著瀏覽著。從去年8月開始，Gun Gale Online大約每兩個月都會舉辦決定最強玩家的大會「Bullet
of Bullets」（不知為何今年首次舉辦是在6月），通過預賽的30名玩家會在100平方公里的特設舞台上以大亂鬥分出高下。而今年2月起，則有相對小規模的小隊大亂鬥大賽「Squad Jam」開始舉辦，至今已經舉辦三次的大會將在這個月底舉辦名為「季後賽」的特別大賽。
「原來如此，他們想要參加的就是這個吧。」
他瀏覽著「季後賽」的規則，同時考慮著該從哪裡開始蒐集情報。
他沒多久就得到了回覆。
「直到下個月都沒有任何安排唷！」
他得到這樣的答覆後，又傳了一封自己可能會參加Gun Gale Online於這個月底舉辦的「Squad Jam季後賽」的訊息。
「沒問題唷！我也很期待你在GGO的心得。」
他一回到家就下載了Gun Gale Online這款遊戲，同時確認了中繼伺服器是設定在日本後，就從擺在桌旁的盒子中取出了某個東西。
他將這個宛如兩個圓環並排的護目鏡狀物體接上電腦後，隨即就戴到頭上。
「開始連結。」
他發出這道指令，等待著白色放射光充滿視線。不久，他便完成了轉移的程序，進入到Gun
Gale Online的世界中。
他雖然一直給別人與遊戲無緣的樣項，實際上卻是VR遊戲的老手。
他在大約一年前，當「The Seed」陸陸續續被小規模遊戲開發業者採用的時候，接受了大學時代的某位朋友的私下委託，開始了遊戲測試的打工。
他礙於現役軍人的身分，無法獲得任何實質的報酬，所以就像是當作補償，遊戲測試所使用的虛擬角色以及過程過獲得的道具都能隨他處置——直截了當的說、就是讓他自由販賣那些道具代替酬勞。
「…………」
他一睜開雙眼就意識到與平時截然不同的感覺。與大多數VRMMO不同，這裡沒有鮮明亮麗的採光，所有的一切都染上了一層黃色與紅色相雜的色調。
「這裡就是、GGO的世界……嗎？」
他以「Cardinal」系統下共用的方式，左手一揮叫出了視窗，然後……
「……不管多少次都覺得轉移系統最大的缺陷就在於金錢無法轉移。」
他帶著些許不滿地如此呢喃。
他目前所持有的只有初期金額的一千點，身上的裝備也同樣是初期裝備。但仔細想想、轉移過來的玩家在能力值方面都已經比新手玩家還強了，若讓他們連金錢都能帶過來的話，對新手而言就會更加不公平——基於公平性的考量，絕大多數的玩家也都能理解這種機制。
（接下來該從哪裡開始才好呢……）
他凝視著式雙上的裝備人偶，開始思索著。
（能力值的話我想不需要擔心，為了測試早就已經被設定在最大值（MAX）了。而要在短時間內獲得好用且強大的槍械，果然得用到現實中的錢啊……）
他一邊捲動著視窗，一邊思考著。
（錢的話就用之前賣道具賺到的來支付，所以不需要擔心。不過在這之前……得先決定要使用哪種槍械，還有蒐集情報吧。）
他說完就叫出了地圖。絕大多數的RPG中，為了讓玩家擁有身歷其境的感覺，除非事先取得地圖的道具，否則幾乎只會顯示探索過後的範圍，不過只有城鎮是例外，不論是第一次還是來過好幾次，只要沒有被歸類在迷宮或戰場就一定會顯示在地圖上。
「嗯？」
他注視著這個在地圖上大致呈現長方形的帶狀城市，沒多久就愣住了。
他目前在的位置是接近南端的圓形巨蛋，地圖上標注的名字是「紀念館」，而位於北端的高聳建築物則是「總督府」。然而、這座名為「SBC格洛肯」的城鎮的街道規劃卻完全只能用雜亂無章來形容，這種毫無規劃的形式在現實中確實很常見，但絕大多數的遊戲者都會以簡單的幾何圖形作為城鎮的基礎，再以棋盤式或放射狀來畫出街道，而「SBC格洛肯」卻不是如此。
「簡直就像是古代羅馬的街道嘛……」
他喃喃地抱怨著。
他很肯定這座「首都」全然是經由系統自動生成，而不是投機商人及無恥房地產大亨的傑作。從「紀念館」到「總督府」之間沒有任何的直線道路，僅以一條不曉得設計師在想什麼、蜿蜒狹長的高速公路連接，而在高速公路以外的地方，寬度不一的街道與人行天橋相互交錯，如果沒有轉換成三次元地圖（注：指包含地形起伏與建築物的立體地圖）的話根本無法理解其結構。
「咳、雖然大致上找到商店的位置了，不過該去哪間好呢——不、在那之前該怎麼過去呢……只能一邊移動一邊確認位置了。……為什麼在城鎮裡移動還要搞得像野外定向一樣啊？」
他無奈地呢喃著。就在這個時候——
「唷、你該不會是新手吧？」
他被某個人出聲叫住了。
他起初以為這是對於剛登入遊戲的玩家的某種救濟手段，但通常不會有NPC（非玩家角色）稱呼玩家為新手的——因此絕對是玩家。
「抱歉、我本來這裡等我的同伴，因為你一直盯著地圖看，就想說你一定才剛來沒多久。」
他望著眼前這名與他攀談的男子，不自覺地點頭。像這種只是稍微點頭的打招呼方式稱作會釋，通常是面對熟人與非正式場合時使用的，名字來自於佛教用語的「和會通釋（注：意指與不同學派的人討論，融會貫通為共通的概念）」。話又說回來、日語中用來表示打招呼的「挨拶」，在中文中其實是指「用木片夾住手指的拷問」的意思。
「為什麼看得出來呢？」
「這個嗎……老手們總是會有固定的活動範圍，如果沒有在等人的話應該會立刻離開起始地點的，但你並沒有在看訊息，而是一直盯著地圖，這是一開始還不清楚該往哪邊走的新手特有的現象。」
「原來如此。」
他聽著男子的說明後，再次地點頭。
「抱歉還沒有自我介紹，我是大衛。」
他下意識看了一下男子頭上的標示，上面確實寫著「David」。
「請問你是……」
他很清楚這名自稱為「大衛」的男子遲疑的理由，
「兵長，認識的人都這麼叫我。上面的文字只是毫無意義的字串罷了。」
他沒有像大多數玩家為虛擬角色另外取名，而是沿用登入時的帳號。
「這樣啊……請多指教，兵長。」
「彼此彼此，大衛……先生？」
他不自覺地使用了敬語。
「哈哈哈、在遊戲裡不用這麼客氣，不需要太在乎日本社會的上下關係，直接稱呼我為大衛就好了。」
「那就恭敬不如從命了，大衛——不好意思又用了敬語。實際上我一直以來學的日語都是以敬語為主。」
他一不注意就透露了自己可能不是日本人的訊息，外國人在學習日語時都會被要求從敬語開始學起。不過、
「是在家教很嚴的家裡長大的吧。我也不會硬要你現在就改過來的，慢慢來吧。」
他這句話被擅自解讀成不同的意思。
「反正我也還在等其他人來，這段時間如果你有什麼想問的，只要在我知道的範圍內都可以幫你解答。」
「這樣可以嗎？不會給你造成麻煩吧？」
「怎麼會呢！MMORPG本來就是愈多人玩愈好，我很歡迎有新的玩家加入GGO。」
他對大衛的爽朗露出會心一笑。
「謝嘍，大衛王。」
他這次成功說出了口語。然而最後一個字，大衛似乎沒有聽見。
他趁著大衛等待同伴的空檔，問了許多問題，其中也包含一部分的閒聊。
「只有一千點的話，老實說只能買得起小口徑的光學槍或是老舊的左輪手槍……不過考量到某些老舊槍械的收藏價值，或許反而會更貴吧。我先確認一下，你是第一次玩嗎？」
他很清楚這個問題的用意。所有使用「Cardinal」遊戲引擎製作的VR遊戲都有一項共通的預設機能，那就是「角色轉換機能」——通稱「轉移」，在這個體系下不時會有玩家「轉移」到別的遊戲，而「第一次」在VRMMO玩家間所代表的就是「第一次玩VR遊戲」的意思。
「不是唷，我一開始玩的是別款遊戲。」
他老實地回答。反正也不是什麼非得隱瞞不可的事。
「是轉生者啊。」
他曾經聽那名大學朋友提過，對於那些從其它遊戲「轉移」過來的外來玩家，日本玩家之間似乎是帶著些許的敬意稱呼他們為「轉生者」或「轉學組」，但也有人以優雅一點的稱之為「旅行者」。
「如果是直接購買GGO的話，身上應該會有官方贈送的稀有道具才對。唔嗯、雖說具體會是什麼道具每半個月都會不一樣，像是萬聖節的時候送了魔女套裝，上一屆SJ的時候則送了以某個小說家作品裡的角色為原型的服裝，甚至還舉辦了合作活動，但那種裝備是不能轉讓的……除此之外的道具若是賣給NPC商店多半能獲得不錯的數字，還有些玩家會願意出高價收購呢。」
「嗯……這也就是說、新手玩家基本上就是拿著威力弱小的光學槍，必須耗費大量的時間狩獵賺取點數……過著這樣枯燥乏味的作業嗎？」
他毫不留情地給予殘酷的評論。
「客觀來說是這樣沒錯。不過轉生者的能力值本來就比大部分新手強不是嗎？沒有外掛多少也可以接受吧。」
「但這款遊戲的能力值僅僅只能影響可以裝備的槍械吧。」
「這倒也是。」
「嗯……實在不想花這麼多時間在前置作業上，想早點體驗實彈槍的快感呢～果然還是得用上現實的錢嗎？實在不太想這麼做呢……」
他試著用有點無奈困擾的語氣說道：
「我玩遊戲向來都是『不砸錢主義』的。」
他完全無法理解。一旦哪一天營運公司決定結束營運了，這段時間砸錢買下的所有道具就全部都會消失，因此花大筆金錢去購買不存在的東西的行為簡直是匪夷所思。
「我懂，砸下現實的金錢買道具完全是壞文明啊。」
「但這也是沒辦法的，只好先想辦法找找到便宜又好用的槍械了。」
他並不是真的放棄，而是刻意這麼說。
「那種類型的基本上是以前蘇聯為主的東歐槍械喔。我記得只要完成幾個新手任務，大概就能湊得出買AK-47的點數了。要不就這樣吧，等一下我跟我的同伴們就陪你一起跑任務吧。」
「這、這怎麼好意思呢……任務還是我自己來就好了，只要告訴我接任務的地方就足夠了……」
他得到了出乎意料的效果。老實說他並不想得到他的幫助——更正確地說他根本不想要讓大衛跟著。但現在還是先表現一下欲拒還迎的態度比較好。
「不、有一點我必須要先向你說明。實際上在格洛肯周圍的戰場上有好幾個埋伏PK集團，毫無準備的新手玩家可以說是最佳的餌食，新手沒人帶是很危險的。」
他十分清楚在遊戲初期就遭遇嚴重挫折的人，很容易就會放棄這個遊戲，因此才有必要贈送能讓新手迅速上手的道具。當然、這是聽那位大學朋友說的。
「慢著、姑且不說新手拿到槍械的難度偏高，還有一群積極讓新手退出的玩家……這也太不平衡了吧。營運公司真的有打算繼續營運下去嗎？」
他再次說出了辛辣的評語。
「說來慚愧。只重視眼前、自私自利的人太多了，這樣的惡性循環確實已經成為了全GGO的危機了——啊、我想起來了！有可以免費拿到槍械的方法！」
「咦？」
他對大衛突然其來的發言大感意外。
「只要接受特別指導的話，就可以從魔鬼教官得到一把她覺得適合你的槍械，雖然是光學槍。」
「原來如此，得到了不錯的情報。——對了、想說之後也會去選想要的槍械，可以告訴我商店的位置嗎？」
他讓大衛推薦了幾間評價不錯的商店，然後、
「那我就先去接受新手教學了。」
「等、我們好像還沒交換名——」
他很刻意地避免與其他玩家過度接觸的可能，完全不給大衛提出結為好友的時間，就點選視窗上的特別指導，直接傳送離開了。再加上他的名字實在太難記了，之後大衛就算想跟他聯絡也沒辦法了吧。
他十分迅速地通過了新手教學，還憑藉著能力值的輔助讓魔鬼教官得出了哪種槍械都很擅長的評價，鑽了系統漏洞獲得所有類別的光學槍。
他很快就把那些槍都賣掉了。對象是NPC商人。
「也需要一些好的裝備。」
他決定先將賺來的點數拿來購買在SJ中需要的防具。
「我看看……防破片性能達到V50標準……對9釐米手槍子彈、速度每秒1400英呎（1400 ft/s）的情況下，即使5公尺內也不會貫穿……附前額夜視鏡及戰術附件用的耳部皮卡汀尼導軌……」
他一邊挑選著陳列在店裡的頭盔，一邊呢喃著出現在視窗上的說明文。所謂的V50標準是指頭盔可抵擋速度達每秒2300英呎以上的物體直擊的意思，而後者則意味著於9釐米手槍進行測試時，至少能夠抵擋速度達每秒1400英呎的全金屬披甲彈4發的防禦力。
「這些數值真的有必要寫出來嗎？玩家只要知道防禦力的數值就足夠了吧。」
他點了點頭盔，上面沒有在顯示其它數值。
「防具不重要嗎？」
他把頭歪向一邊，思考著ZASKAR的用意。
（不、反過來思考，就表示實際上不是像大多數FPS只使用了單純的公式，而是同時用了好幾個數值來計算傷害……嗎？這就表示其實比想像中設計得還要複雜？不管怎麼說至少都比我國連風向、風速以及濕度這些外力因素都沒計算進去的射擊模擬系統好多了。）
他用手指抵著下巴，繼續沉思著。
（話又說回來、從官方網站上得到的情報來判斷，ZASKAR只提供了完善的支援後，就對所有玩家採取了放任不管的態度……就是說那些人其實不太在意營運狀況嗎？更重要的是、當『The Seed』甫出現還不到半個月的時間，這款遊戲就已經問世了，姑且不說取得槍械使用許可的時間，就開發速度來說也實在太快了，幾乎可以說是在那之前就已經完成了差不多了。ZASKAR到底打算用這款遊戲得到什麼呢……？）
他得到了一個大膽的假設，但——
「…………」
他從來沒有打算驗證。
「就決定是這個頭盔還有那個防彈背心好了。」
「哪把槍會比較好呢～」
他在街上閒逛，沒多久就抵達了大衛所推薦的其中一家商店，這次的店長是一名十分值得信賴的玩家。
（啊、找到了找到了！）
他想說如果可以的話乾脆找現實中也用過的槍好了，雖然沒有找到Wolf A1步槍，倒是先發現了其原型槍的M4A1，作為最常見的版本，在價格高昂的眾多歐美槍械中屬於較便宜的類型。
（雖然就後座力與安定性來說，沒有找到Wolf A1確實讓人有些失望，而且沒有可拆式準星與活塞鋼管也很麻煩……）
他在心中呢喃著那把槍的優點。但是、
（不、遊戲中根本不需要保養槍械，就算不能拆也沒關係吧？）
他很快做出了這個結論。
「那個、店主，你知道哪裡有賣Wolf A1步槍嗎？」
「Wolf…A1……？沒有聽過的槍械耶……嗚！作為槍械迷真是可恥。」
他無視於店主的懊悔，繼續思考著使用M4A1的可能性。
（反正筋力值早就在系統允許的最大值了，後座力什麼的根本無關緊要，就用絕對的力量來提供依託吧，這可是現實中不可能指望的狀況。肌肉可以解決一切，轉移之後只有訓練過的肌肉會留下來！）
他做了一個意義不明的結尾，然後繼續思考。
（不過只有14.5英吋（＝36.83公分）的槍管，在狙擊上會讓人有些不安呢……那些傢伙絕對不會去思考從狙擊的重要性。）
「那個……我可以請教一下那個叫『Wolf A1』是把什麼樣的槍呢？」
他大致向店主解說了一下關於Wolf A1的資訊，那是美國的Wolf Ammunition公司在2017年從某座至今仍被其敵對勢力視為不可提及名字的國家所生產的91式步槍的銷售權後，由於受限於《美國法典第18篇第922條》的限制只能輸入其最為精華的上機匣部分，並且因為《國家輕火器法案》的緣故暫時放棄了初期計畫採用了16英吋（＝40.64公分）的槍管，結合了東方與美國技術、全世界只有一千把左右的合成獸槍械。而在隔年才正式推出了14.5英吋與12英吋的版本。
「原來如此，那還真是一把傑作……而且相當稀少。」
（雖然91式的產量將近30萬把，但按照那個國家的性質，要取得授權似乎也很困難的樣子。我看應該不太可能找到了。）
他猜得完全正確，ZASKAR至今仍基於某些很複雜的因素而沒有取得91式步槍的授權，但卻不可思議地取得了Wolf A1的授權。是因為91式的上機匣被視為零件而不是槍械的緣故嗎？
（M4A1倒不是現在非得取得不可……不過可以作為誤導用的武器。）
他將總之該買一把M4A1寫進了腦中的記事本，然後……
「店主謝謝你的幫忙，那麼我先告辭了。」
「怎麼會呢，我才從你這裡學到了新的知識！」
他決定前往下一間店。
他暫時回來了現實世界，一半是因為今天的目的只是為了完成「轉移」與熟悉遊戲操作，一半則是因為時間已經接近深夜。
他打算利用這次休假為「Squad Jam季後賽」徹底做好準備。
「首先、是蒐集參賽隊伍的情報……」
他在清醒的同時喃喃自語。
「Squad Jam已經舉辦了三屆，想必會有不少固定參賽的隊伍，就從他們開始著手吧。」
他取下AmuSphere，為了勝利而思考。
「我記得比賽都進行了實況轉播，要在網路上找到相關的影像應該不太困難，就透過那些影像來研究應對的戰術吧。那些傢伙絕對不會蒐集情報的——戰爭靠的可不是數量而是情報。日本就是因此才輸掉太平洋戰爭的。」
他做出了這個結論，緊接著、
「但在那之前……」
他想起了自己一回家就登入GGO。
「還是先洗澡吧。」
不只還沒洗澡，連晚餐也還沒來得及吃。要不是已經接受過習慣飢餓的訓練，應該一下子就會被強制登出了吧。
他利用了這說長不長，說短不短，將近一個星期的休假，進行了充分的訓練與研究。
「…………」
他回到了位於營舍外圍的宿舍，看到了果不其然一團混亂的寢室。
「怎麼樣兵長！」
「考慮得如何了啊！」
「加入我們大鬧吧！」
他盡可能無視著持續佔領的入侵者們，以冷靜的語氣回答：
「我考慮過了。如果比賽時能讓我擔任隊長，並且完全服從我的命令，那麼我就願意參加。」
他為了保障確實的勝利，必須確保絕對的指揮權。
「什麼什麼？」
「兵長想當指揮官嗎？」
「哈哈！這不是很有軍官的樣子嗎？說不定培養出興趣，兵長還會願意繼續留下來呢！」
（那是不可能的！）
他在心裡咒罵著。
「就是最低限度的讓步，我認為相當合理。」
他語氣嚴肅地回應。
「哈哈哈！很好、兵長，就讓我們見識見識你的本事吧！」
二〇二六年七月二十三日
兵長的Squad Jam就這麼展開了。
－－－－－－－－關於後記這件事的捏他解析講座（下文其實與標題沒有關係）－－－－－－－－
總而言之，目前仍然是在第四、第五章的桶狭間奮鬥不懈的妄人，明明預計是到二十幾章，這樣下去到底要寫到什麼時候才會完成呢？
話雖如此、我目前還沒有時間去讀《Sword Art Online刀劍神域外傳Gun Gale Online（以下簡稱為SAOAGGO）》第10集，目前也正在考慮是不是把設定都以第9集以前為基準呢？……其實不太可能呢。神崎艾莎的設定現階段已經以第10集為基準了。
那麼閒話休提，回到本章的內容吧。
本章的內容主要是探討「完全潛行技術」誕生之前的「模擬訓練環境（Synthetic Training Environment）」，這種使用「擴增實境技術（augmented
reality）」的技術在二〇二〇年的現在也已經被美軍的部分單位所採用了。
「並沒有探討這部分。（注：偽，以下「」同）」
雖然「模擬訓練環境」存在著身體必須活動、容易在途中撞上或被東西絆倒的風險，但是在實用上仍然有無法割捨的優點，對於那些老一派的古板軍人來說，這或許更適合實際戰場也說不定。
要說為什麼的話，應該是動作時的違和感。
由於大腦發出的訊號都在延髓被遮斷，所展現出來的動作不一定符合操作者的身體能力。在完全潛行的VR訓練下，即便是身體協調能力較差的人也有辦法做出完美的動作。
「主要是AmuSphere沒有辦法重現當事人神經系統的連結方式對吧？」
對、就是這麼回事。
再加上是以虛擬的肉體使用裝備，與戰鬥機、軍艦以及戰車的狀況不同，透過VR進行步兵、砲兵的訓練時，不管是重量、後座力都不會回饋給操作者，同時也因為肉體實際上沒有活動，體能也不會上升。
雖然在原作小說《Sword Art Online刀劍神域（以下簡稱為SAO）》第6集中提過在完全潛行下的身體動作，可能會反過來影響到現實的肉體，但在本故事中則完全沒有這回事。
或許應該說、由於沒有明確的研究結果，所以軍方不可能承認這種事。
「但最關鍵的理由還是『SAO事件』吧。以軍隊保守怕事的性質，的確不可能去進行太過冒險的訓練。」
這也是原因之一啦。
然後、本章中再一次登場了原創角色！
雖然在故事中途就會暫時退場，不過某方面來說其實也算是本故事的主角。
嗯？你問為什麼他會退場？這樣算不算是劇透啊？
要說為什麼的話，本章的主角就是在序章中與蓮交手的玩家。光是與那個「粉紅色的惡魔」交手，這個死亡旗幟就拔不掉了呢？卡塔莉娜大小姐，快用妳那無敵的小土堆想想辦法啊！（注：捏他輕小說《轉生成女性向遊戲只有毀滅END的壞人大小姐》）
最初的預定是讓他擔任主角，在強者環伺的夾縫中求生存……這樣的主線的。
可是第一章的內容也是一開始就決定好的呢～
加上我至今都還沒決定他的名字，沒有名字的主角實在很難寫，接家來應該還有好一段時間是由津島天音來推動故事吧。
嗯、天音在實質上是本故事的主角。
所以只好請兵長犧牲一下了。
「沒有名字的話，全篇都使用『兵長』不就好了嗎？只使用軍階稱呼隊在軍隊中也不是很罕見的事。」
緊接著、本章中也提及了「中繼伺服器（Proxy）」的幹念。
雖說在二〇二〇年的這個時候，封鎖「中繼伺服器」也是辦得到的（原理是封鎖登入的玩家過多的IP位置），但對於把日本伺服器也一併放在美國的『Gun Gale Online』，封鎖是相當困難的事－－因為所有的玩家都是經由「中繼伺服器」連線的。
附帶一提、在本故事的設定中，ZASKAR對於伺服器的區分似乎是－－除了在六年前（故事中的二〇二〇年）已經完全喪失市場的某地區外，亞洲（更精確地說是亞洲東側沿海地區）都被劃入日本伺服器，美國、加拿大同屬於美國伺服器，歐盟區（本故事中的英國仍在歐盟內）以及俄羅斯屬於歐洲伺服器。實際上兵長是沒有必要特別設定自家網路的「中繼伺服器」設定的。
另一方面、在其它MMORPG的「中繼伺服器」使用情況，由於大多數玩家本身就是對日本文化很感興趣的人，也因為「中繼伺服器」是不適合大肆宣揚的模糊地帶，所以沒有必要不會主動提起，也會盡可能用日語或日文進行交流，也就是所謂的「入境隨俗」。
但也有少部分高傲地不掩飾自己的外來身分，以傲慢的態度製造紛爭。由於這些人幾乎都來自於某地區，這也導致部分營運公司為了保護主要客群而對使用「中繼伺服器」進行封鎖。
不過呢、雖然一部分使用「中繼伺服器」的玩家花錢買道具的可能性不高，但也還是有一定程度的玩家會花錢，對營運公司也不全然只有壞處就是了。
●存在部隊（現存部隊）
取自海軍的軍事術語「存在艦隊」的概念，意指為了避免艦隊在戰鬥中損耗，因此讓其持續駐留母港，並在此狀況下發揮戰略上的影響力。而這個概念也同樣可以運用於其它軍種，對於大多數的軍事實力評價中，通常都僅僅是以軍事預算、軍艦、戰鬥機、戰車以及士兵的數量來進行判斷，所以為了展現出國家的軍事實力不容忽視，就必須維持相當的數量才行，也就是「存在部隊」的概念。
●霍格華茲帝皇龍（ドラコレックス・ホグワーツィア、Dracorex hogwartsia）
二〇〇三年於美國南達科他州發現的厚頭龍科帝皇龍屬的模式種，特徵是頭顱骨上的尖角與腫塊。
在本故事中只是單純拿來當「霍格華茲（hogwartsia）」的捏他使用罷了。
●不可提及名字的國家（名前を言ってはいけないあの国）
你知道的。
當你提及這個國家的名字時，其敵對勢力的某地區會暴怒，高聲斥責「這個國家不存在」；而其內部的反政府勢力也會同聲附和「這個國家不存在」。
二〇二〇 五月吉日
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