2021年4月6日 星期二

第九章 外卡戰


二〇二六年八月一日十九時三十六分左右,首都《SBC格洛肯》某個寬敞大街上的大型酒場。
雖說是酒場,同時也是餐廳與咖啡廳,而且地點就座落在某個大型購物中心旁邊,裡面也有遊戲區與賭場,更深處的地方還有室內射擊場。
與玩家所經營的店舖不同,絲毫不需要在意成本的酒場通常這個時段只會有寥寥可數的幾名NPC老顧客在,但今天卻顯得非常熱鬧。
幾乎所有的座位都找得到玩家的身影,連包廂也不例外,若不是根本不需要服務生,此刻應該就可以看到穿著清涼的少女們端著酒杯與餐點來回穿梭的景象。
平時只會將酒場當作狩獵前集合或是狩獵後分配戰利品的場所的玩家會大量出現可說不太尋常,會造成這種情況的理由只有一個——
就是這裡已經成為歷屆「Squad Jam」慣例的大會本部。
Squad Jam」,原本是從今年二月開始舉辦、由個人贊助的迷你大會,在短短不到半年的時間就迅速成為玩家間的熱門話題,不只是在日本伺服器,連在北美還有歐洲伺服器的玩家間也是如此。
——果然GGO就是應該這個樣子。
——不如說FPS本來就該是團隊作戰吧,為什麼最後變成BoB那種獨行玩家專屬的大會先辦呢?
——來呀!小隊大亂鬥!
——發現這一點的作家根本是天才!雖然命名的語感有點怪……
——我迫不及待要參加SJ了!
——真巧,我的心思也已經飛到日本了。
——突然很想去日本,與我的中隊一起!
——掀起一場風暴吧!
——kriegkriegkriegkriegkrieg
——很好,那我們就來戰爭吧!
——出征吧!各位,讓我們創造地獄吧!
在熱烈討論的同時,也為了不要讓日本人專美於前,開始連署要求ZASKAR也該舉辦專屬他們的「Squad Jam」,對於曾經連署讓ZASKAR正式承認「光劍對決大會」的歐美玩家而言,這似乎不是很困難的事。從連署開始不到半個月的時間,ZASKAR就同意將在八月於北美、歐洲舉辦「Squad Jam」,或許是為了炒熱氣氛、還是趁著這股氣勢更上一步,ZASKAR也決定在日本舉辦了名為「Squad Jam Playoff」的特別大會。
而正如「季後賽(Playoff)」之名,前一天所舉辦的預賽也被賦予了「外卡戰」的正式名稱。這個企劃的負責人肯定是個棒球迷。
曾經有某位出身於「蜂巢」的資深玩家對這股熱潮如此評論著——
相較於BoB參賽者經常會採取保守的戰術,因為即使自己陣亡了也還有同伴在——這項心理優勢讓SJ參賽者能更容易採取捨身戰術或更加積極性的進攻方式,加上人數上差距也使得戰術應用上變得更加靈活,帶來BoB所難以比擬的刺激感。未來的趨勢可能會轉向SJ,而BoB則將會走向沒落。
 
「真令人驚訝……」
某個坐在吧檯邊的男人環視了整座酒場後發出了驚呼:
「那個人不就是戴因嗎?沒想到就跟預告的一樣真的來參加了!而且竟然還跟那個闇風聯手了!」
在酒場地門口,戴著牛仔帽、圍著紅色圍巾,若不是身上那件棕色的迷彩服,或許真的會被誤認為是西部牛仔的小鬍子男,正在同伴的陪伴下與披著黑色斗篷的紅髮男寒暄。
「這很正常吧,畢竟他們倆都一樣都是出身『蜂巢』,彼此之間維持著某種聯繫也不令人意外。」
回答他的是一個正在咬著牛肉乾的男人,他與坐在旁邊那位喝著啤酒的男人雖然曾經在觀戰SJ時聊過幾句,但兩人其實並不太熟。
「大概是想活用那個『打跑戰術之鬼』的速度來進行火力偵查或特攻吧,很合理的戰術,相當符合那個個性謹慎的男人的作風。」
「是啊、速度能夠贏過闇風的可不多啊,這次的大會大概就是他的天下了吧!」
「喂喂、可不要忘了我們不動的王者小蓮喔!」
第三個人也加入了話題,這個人正是每次都將「小蓮是我的新娘」掛在嘴邊的變態羅莉控。
「什麼時候又變成你的啦?」
「雖然同樣是極限加點AGI的類型,但還是有差吧。從上次與Subtilizer交手時的表現來看,闇風就跟大多數的GGO玩家一樣,相當不擅長極近距離的戰鬥吧。可是小蓮在歷屆的戰鬥中都表現出極優秀的瞬間反應力與毫不留情的果斷判斷力……」
牛肉乾男做出了很適當的評論,但也有人提出反駁:
「那是因為Subtilizer強過頭了吧!」
「但是在完全潛行型的遊戲裡,玩家個人的反應速度反而比角色的AGI(敏捷性)還要來得重要不是嗎?要是跟不上反而只會造成反效果。」
雖然不曾有人實際測量過,只知道是人眼難以跟上的超高速。但在SJ的實況轉播中明確標示出蓮在戰鬥中的最高時速可以達到45公里——相當於秒速12.5公尺。通常達到這個速度時,絕大多數的玩家都會陷入「判斷失準」的情況,然而蓮卻依然能對眼前的突發狀況作出明確的應對,她的瞬間反應能力與判斷力都遠遠超出一般的玩家。
要是真的與闇風拉近到近距離交手,他恐怕也很難佔到便宜。
「這麼說也對。老實說……我還滿期待看到他們的戰鬥呢。」
「真巧,我也是啊。」
他們得出了一致的結論。
「……不過、戴因他們的王牌應該還是小詩乃吧。」
「咦?戴因的中隊還出了四個人不是嗎?加上闇風的話就到人數上限了吧。」
「笨蛋~只是今天剛好沒來而已吧。不是打算保留實力,就是想誤導其他參賽者,對於戰鬥風格、戰術都已經被人仔細研究過的BoB強豪們來說,做這點程度的偽裝也是理所當然的吧。不管怎麼說、從一開始就沒有規定說預賽一定要所有人都上吧,更何況要小隊對小隊的情況下,狙擊手在那個狹長的戰場反而會很不利吧。」
「外卡戰」的規則大致上就跟之前的預賽差不多,是在1公里×300公尺、狹長的特設戰場上交戰。雖然與BoB預賽一樣會有不同環境的變化,但對應該要盡可能拉開距離戰鬥的狙擊手來說還是很不利。
若是遇到高速公路或草原這類缺乏遮蔽物的戰場,狙擊手就會失去最大的優勢,而那把長達134公分的狙擊槍也會變成顯眼的標的,詩乃就會變成最先排除的目標吧。
「話又說回來、戴因他們的目標……果然是MMTM吧。」
幾乎所有關注BoB的玩家都很清楚,同樣是「蜂巢」出身的戴因與MMTM的隊長大衛,在第三屆BoB中曾短暫交手過,而到了第四屆時本來以前兩人會繼續那場未完的戰鬥,但大衛卻為了參加數天後的SJ而缺席了那次大會。
一部分的人在得知戴因打算參加SJP時,就認定他是為了那場戰鬥的後續而來的。而另一部分……
「也有可能是看準了Pitohui吧,那個也同樣來自『蜂巢』的女人。」
第四個人加入了對話:
「因為一直以來都沒怎麼活躍,所以一開始見到她時我還沒有意識過來,但她可是引發那場『杜木茲的慘劇』的罪魁禍首喔,那些『蜂巢』的強豪們肯定都對她恨之入骨吧。」
「唔嗯、但不管目標是哪一個,都得先通過預賽吧。」
在報名截止,投票結果也已經出來的現在,不論是大衛所率領的MMTM,還是這次Pitohui應該也會隸屬的LPFM,都是不需要再參加預賽的種子隊。
「不過應該沒問題吧。戴因他們的實力也不容質疑,加上還有闇風……」
「嗯?——喂、等一下!」
突然、最先說話的男人叫了出來:
「闇風竟然……離開了
與此同時、那名小鬍子男也與另外四名同伴緩緩走進了包廂。
「是這樣啊…原來如此。」
牛肉乾男冷靜地說道,第三個男人也意會了過來:
「只是剛好在酒場遇到,所以就聊了一下嗎。」
「果然……戴因從頭到尾就只打算用自己中隊的人上嗎。」
一開始的推測完全落空了。
「話又說回來、這次的SJ真的很不尋常呢。」
但這些不甘寂寞的觀眾,似乎把沉默當作奢侈之事似的,開始轉移了話題。
「就是說啊、除了戴因與大衛以外,還有事前也表明會參加的洛古夏、銀河特搜官photon、一點也不普通的塔利怪物、提塔利克、夏侯惇這些BoB的常客,至於那位將軍大人應該也會參加吧。」
「加上薄鹽鱈魚子不在的現在,《Weekend Warriors》、《assault特攻隊》、《無名氏討論版同盟》、《哥布林鯊手》、《迪克拉戰艦》、《米理幹亞美利丘斯戰士團》以及之前也有參賽的《微笑不間斷》……那些最近在中隊戰中嶄露頭角的新興隊伍也相繼傾巢而出了。」
「不只是他們而已啊……雖然在這邊(日本)還沒有成為話題,但西方的那些職業玩家們似乎也開始有動作了。
「——
「不會吧
受益於完全潛行型遊戲在表情變化上的誇張性,另外三人露出了非常可笑的表情。
雖然說「Gun Gale Online」是目前唯一有職業玩家的VRMMORPG,但從今年二月的SJ之後,日本玩家間對於「職業玩家」的定義卻逐漸有著微妙的改變。
戰鬥的專家。
指的是像軍人、特種警察、海岸警備隊、傭兵這類不單單只是擁有槍械的相關知識,同時還很習慣使用槍械戰鬥的職業人士。
在日本這類型還只是佔極少數,可是在美國還有歐洲,卻有不少玩家是有著最前線九死一生經歷的前軍人——尤其在美國,將GGO用於治療戰爭所造成的創傷後壓力症候群的做法已經獲得了醫學界不少權威的認同,而一些結束療程的患者至今也經常會繼續玩GGO。如果GGO早半世紀以前就開發出來的話,當年「希望鎮的慘劇」也就不會發生了吧。
因此就有一些玩家便猜想了,ZASKAR其實是與美軍有所關聯的組織,開發GGO的目的是為了幫助軍人能重回正常生活,但並沒有得到證實。
也因為有一堆前軍人與傭兵的存在,美國伺服器就成為了那些擁有傑出作戰經驗的怪物盤據的殘酷戰場,堪稱是無比混沌的狀態。
「為什麼你會知道——哈!是外國的討論版嗎
男人驚訝地差點噴出了口中的牛肉乾……不、就算VR遊戲的技術再怎麼進步,要做到把在口中咀嚼到一半的食物吐出來還是有點困難呢,飲料的話倒是辦得到,第一個的啤酒男已經做了示範。
「正是!科學的力量真厲害!只要透過自動翻譯機能,就算是從沒看過的語言也能瞬間變成熟識的日語。」
第四個男人自滿地說道。
「關於那個翻譯機能啊……雖然想要迅速搜尋國外資訊時很方便,但對認真想學外語的人卻不是件好事呢。」
牛肉乾男老實地說出自己的感想。同時第三個人:
「不過在翻譯日語上,依舊還是科技的敗北呢。」
則一臉無奈地如此表示。
「哈哈哈!這就是所謂的世代差異吧!即使本人是在日本土生土長的,也經常會看不懂那些將各種語言七拼八湊而成的新詞彙——啊、我應該沒有洩漏現實的情報吧?」
「這裡到處都是日本人吧!還有那些莫名的簡稱,如果不常用還真的很難看得懂呢。」
「前幾個月還很常用的詞語,突然就變成死語了!」
「哈哈哈哈哈!就是說啊!」
雖說途中變成了無關緊要的閒聊,但總結第四個男人所要表達的意思,大致上就是他從美國那邊的GGO討論區,得到一部分的「職業玩家」打算參加這次SJP的消息。
「可是說要參加……可是該怎麼做呢?我記得第一屆BoB過後,就不能從美國連上日本伺服器了。」
反過來也一樣。
「大概就跟Subtilizer的方法一樣吧……中繼伺服器。」
「——啊、的確有這麼一招,但是那麼多人使用同一個中繼,不是會引起不必要的注意嗎?我記得有不少MMO都會防範這種事。」
ZASKAR不會管吧!他們本來就是採取放任主義,才不會在意這種小事呢。」
「但也有可能會直接飛過來日本也說不定喔。」
只要使用日本的網路,就沒有連不上日本伺服器的問題。而且Subtilizer也已經實際測試過了,美國玩家的角色所持有的道具,在日本這邊同樣也可以使用。
Subtilizer……他大概也是『職業玩家』之一吧。」
「那種技術……也沒有其它的可能了吧。」
「同意。」
「但我們不歡迎職業人士啊!」
啤酒男發出酒醉般的哭喊聲,不過在VRMMO的世界裡,其實不管怎麼喝都不會醉的,至少現實世界的身體不會醉。
 
時光毫不留情~大戰的時間逼近了~
參賽者小隊的氣氛開始變得凝重,那些沒打算參賽的玩家則開始變得鼓譟起來。
由於外卡戰就跟一如既往的SJ預賽一樣沒有轉播,他們應該在討論接下來要去哪裡狩獵了吧。不管怎麼樣、進入決賽的名單一定會在二十二時公布,他們也沒有必要久留。
雖然說外卡戰是二十時準時開始,但因為還有十分鐘的待機時間,所以必須在十分鐘前——也就是十九時五〇分前抵達酒場才行。現在已經接近四十七分了,大概也不會有什麼人會來了吧。
就當大家都這麼想的時候——
那名黑髮的少女出現了。
她穿著袖口很寬大、看起來有點像學生制服的服裝,黑色的長髮兩側各束了一小撮馬尾。而最引人注目的是遮掩了半張臉、讓人聯想到某種生物下顎的面罩,以及直接掛在左眼的望遠鏡。
在場的人應該沒有人不認識她吧。
在之前的BoB中緊咬著Subtilizer不放,甚至差點就殺死他的槍手。
「……芙蘭達三世…!」
不知是哪個人的口中逸出了這個名字。
「為什麼她會在這裡她該不會也是來參賽的吧!」
彷彿是要回答他的問題似的,少女眨著僅有的金色右瞳左顧右盼,彷彿正在思考理當空無一人的酒場裡為什麼會有這麼多人。
「果然只是偶然走進來的嗎……?」
「看起來好像是……嗯?」
接著黑髮少女好像想起了什麼,於是大步朝著酒場的深處,也就是室內射擊場的方向走去。
「原來如此、只是要去室內射擊場嗎…?」
沒多久、在場的所有人都對少女失去了興趣。完全沒有人注意到……
芙蘭達三世在走到室內射擊場之前,拐彎走進了深處的某個包廂。
之所以只有她一個人出現,是有原因的。
整件事要從昨天上午開始說起——
 
 
Squad Jam?跟BoB不一樣嗎?」
桐香一臉不解地歪著頭。
她不知道也是理所當然的,畢竟她最後一次玩GGO已經是去年十二月的事了,而且只玩了兩天。但也不是GGO玩家都知道Squad Jam的存在,尤其是那些根本不看官方訊息的玩家。
「不一樣唷,BoB——也就是Bullet of Bullets,是以決定最強玩家為目的所舉行的大混戰,而Squad Jam——簡稱SJ,則是由少數隊伍來進行的大混戰。」
回答的是槍士X——由於在現實世界,所以還是稱呼她小露吧。雖然說她至今仍沒有參賽過,但卻是所有人之中與SJ淵源最深的人,甚至還超越了詩乃。
「據說是某個也有玩GGO的小說家在看到詩乃與另一個桐香在第三屆BoB中同心協力的戰鬥後就向ZASKAR提議舉辦一個這樣的大會,並自願擔任大會的贊助者。第一屆是在二月的時候舉辦,四月舉辦第二屆時又換了另一個匿名的贊助者,接下來又在那位小說家的贊助下在這個月初舉辦了第三屆。原本只是小眾的迷你大會,但在連續三屆的成功下也贏得相當高的人氣,因此就有許多玩家連署希望ZASKAR能將SJ承認為正式的官方活動——結果就是要在後天——這個星期日舉辦的大會。」
「原來如此。不過……贊助嗎?——獎品應該花上不少錢吧……」
桐香若有所思地呢喃道。
說到贊助比賽,就是提供獎品或是舉辦時所需要的一切開銷,而作為交換會允許贊助者在比賽中打廣告——大致就是這樣的行為。
「不是唷,那筆錢應該全部都變成了被臨時叫過來設計場景的遊戲設計師們的加班費了吧。宣傳應該只用了內部的訊息機能,也不會花到什麼錢……四月的時候好像還請了一個代言人,那應該也是用了贊助的費用吧。」
天音語氣輕鬆地予以否定。她的推測基本上完全正確,真不愧是遊戲業界的職業人士。
第一屆的獎品是那位贊助者的簽名套書,而且遊戲內的活動本來就沒有必要花錢砸廣告,因此所有的贊助幾乎都用來支付相關人員的薪水上。第二屆時的代言費則是源自那名匿名贊助者的自肥行為。
「不……那些槍啦、子彈啦,我想都要花很多錢吧?」
桐香的腦袋似乎還沒有轉過來。遊戲比賽的贊助與現實中還是有所不同的,尤其是當獎品全都是虛擬道具的時候。
「哈?小桐香妳在說什麼呀?那些東西從一開始就沒有任何價值喲!
她的表情很顯然就是看到了什麼在這個世界與那個世界的彼端都不存在的某種東西似的。
「那可是遊戲唷,不論是再怎麼稀有的道具,都只要隨便按幾個按鍵就可以任意改變數量,簡直比紙鈔還要更容易操縱價值。」
「可是……GGO不是採用『遊戲貨幣轉換現實貨幣(RMT)』機制的嗎?所以稀有道具要是增加太多……」
會影響到道具的價格吧——桐香似乎是想這麼說的,但天音沒打算讓她繼續說下去。
「遊戲裡可沒有所謂的通貨膨脹唷。」
沒有通貨膨脹的意思,就是說一種道具不論數量增加或減少多少,價格都不會出現變化。貨幣點數永遠都會維持固定不變的購買力,遊戲內的經濟結構就跟異世界輕小說一樣單純。
「就算所有玩家手上都有稀有又強大的裝備,對營運公司也不一定就是損失唷。因為相較於遊戲的平衡度,如何從玩家身上獲取最大的利益才是最重要的,像虐菜先生那樣把玩家的利益放在優先的人只是少數派罷了。」
天音向女服務生再點了一杯摩卡咖啡後,語氣輕鬆地繼續說著:
「比方說呢~詩乃親與小露第一個玩的VRMMO就是GGO對吧?」
「是這樣沒錯。」
「我也是唷!」
除了詩乃與小露外,還有芙蘭達三世——也就是勇宮蘭子。
「那妳們剛開始玩GGO的時候有沒有從營運公司(ZASKAR)那裡收到什麼道具呢?」
「剛開始嗎……?我現在也還在用的《對光彈防護罩產生器》。」
「不曉得設計者在想些什麼的超難用步槍!」
「我記得是一打的《即效型急救治療套件》,不是平常用的一八〇秒還只能三成的那種,是只要三〇秒就能讓HP完全恢復的罕見版本。」
「附帶一提、我拿到的是前段時間才把影像搶救回來的紀錄水晶。」
天音以一副理所當然的語氣接著說。順道一提、搶救回來的就是她在艾恩葛朗特第5層時偷拍亞絲娜裙底風光的影像。
「喵哈哈哈哈!妳那是在SAO拿到的吧!還有小亞洗澡的那一份也記得複製給我唷!」
至於為什麼是由咲希負責拍攝?是因為亞魯戈在那不久前才偷拍了自己與亞絲娜一起洗澡的影像。她們倆對於把重要的道具拿來用在無關緊要的事情上這點至今仍毫無悔意——不、亞魯戈在得知有可以偷拍亞絲娜裙底的機會時曾稍微有點感到後悔……大概三秒鐘左右。
「不准!全部給我刪掉!」
桐香板起臉孔,態度強硬地命令著。雖然這兩個人不管怎麼樣都不會照做的。
「而這個就是GGO——或者幾乎可以說是所有網路遊戲的營運手段唷!」
天音當作完全沒聽到,逕自說了下去:
「像是送給玩家只能使用一次的珍貴道具啦,例如說可以立刻讓HP完全恢復的道具,或是比NPC商人賣的還要好一點的裝備,讓那些新手玩家能快速提升等級,然後盡早追上中堅份子的實力。雖然是相當粗爛製造的手段,但對於那些較晚才加入遊戲的新人來說卻是必要的補救措施。
若不盡可能快點提升新人的平均實力,那些才剛加入沒多久的玩家就很有可能為因為惡質的新人殺手、新手獨自練等的疲乏與失落感、對進度停滯不前的不滿等等因素提早退出遊戲。
這對營運公司來說絕對不是件好事。
「不過這些裝備基本上都算是只在新手階段很好用的東西,當玩家獲得擠身中堅份子集團的實力之後就會很難再繼續用下去了吧——大致上就是那樣過渡性的道具。」
天音繼續說下去:
「以GGO的情況呢~《對光彈防護罩產生器》就屬於比較好的裝備,《即效型急救治療套件》則是只能使用一次的稀有道具,三世拿到的那把不是很好用的步槍——雖然說免費贈送給新手玩家相當稀有的高價槍械,但由於每個人的習慣、戰鬥方式、能力值還有技能的差異,也不是所有人都有辦法使用那把槍,又因為是免費獲得的道具,一口氣出現那麼多把時玩家出的價錢也會比固定價格還低,最後就只能賣給商人(NPC),再利用這筆收入購買適合自己的槍械。然而一旦賣給商人(NPC)的話,就代表這把槍會永遠從GGO中消失,等到老手玩家回過頭來想要收購時,遊戲內依然不會有那麼多的數量。他們除了花時間尋找初出茅廬的新手外,就是另外再創個新帳號來轉讓給自己。就結論而言——」
她拉長語氣,露出帶著邪魅氣息的微笑。
「稀有度並沒有因此減少不是嗎?」
「好厲害!完全猜對了!我就是將那把難用的步槍賣給商人(NPC)的!不過賣到的錢只夠買便宜又不好用的實彈槍而已!所以只好拿去買稍微好一點的光學槍了。」
如果再趁機投入現實的金錢的話,或許還能買到一把不錯的實彈槍也說不定,就是這麼微妙的價格。
這完全是惡德商人的手法呢。ZASKARBIG BOSS該不會是某個I開頭R結尾的不貓不兔生物吧?
「嗚咿……」
聽到了許多完全不想知道的遊戲業界的秘辛後,桐香不自覺地發出呻吟。
「確實很好操縱呢……。」
「虛擬貨幣就是這樣的東西吧。……這麼說起來、5年前似乎也有某個國家藉由廢止鈔票全面改用虛擬貨幣,讓國家在短短數個月內從經濟完全崩潰的窘境中復興過來呢。」
小露與朋各自說出自己的感想。
「獎品的事情就先放在一邊……津島小姐的意思是想要找我們一起組隊參加Squad Jam沒錯吧?」
Exactly!正是如此。
天音裝模作樣地做了個鞠躬行禮的動作,遭到了正把香草咖啡與葡萄汁、薩赫蛋糕、奶油濃湯還有阿薩伊碗送過來的女服務生的白眼對待。
「我就PASS囉~!雖然當天我應該會去觀戰,但姊姊我的工作就到今天為止了。」
朋一邊舀起撒在暗紫色冰沙上的麥片與香蕉片,一邊如此表示。
稍微說明一下吧!阿薩伊碗是使用產於亞馬遜地區,外型有點接近藍莓的阿薩伊果所製作而成的甜點。雖說是原產於巴西的甜品,卻是在夏威夷發揚光大而為人所知的。
製作方法是將冰鎮過後的阿薩伊果搗碎,然後再將糖漿、水果混入其中,最後才把麥片與香蕉片撒在上面作為裝飾。不過這是在巴西南部比較常見的製作方式,北部則是混入蝦子、魚乾,做成帶有鹹味的口味。
「我是沒有否決的權利啦……妳們還是謹慎考慮之後再答應吧。」
另一方面正在全力阻止天音把檸檬汁擠進薩赫蛋糕裡的小露帶著無奈的語氣說著,這個傢伙在剛才裝模作樣的同時就已經把檸檬拿在手中準備好了。不過這不是因為她柑橘類中毒還是怎麼樣,只是單純想消耗掉餐點上附贈的檸檬片。
附帶說明、薩赫蛋糕是巧克力蛋糕的一種,是將製作過程中就混有巧克力的蛋糕上再抹上一層杏仁醬,然後再塗上滲有巧克力的糖漿,堪稱是把巧克力再加上巧克力的巧克力蛋糕界的王者。總而言之、絕對不是可以加進檸檬汁的東西。
「好的好的!我要參加!既然我們已經是朋友了!當然就是兩肋插刀在所不辭!」
透過智慧型手機發言的蘭子,想都沒想就答應了。這個過於缺乏戒心的孩子,未來非常令人擔心。
「是嗎……看來我也該準備轉移去GGO了吧。」
「哈?妳在說什麼啊?沒有劍技、最大射程只有2公尺、又毫無團體概念的近戰型獨行玩家加入的話,反而會讓戰術面變得狹隘吧,我們得為了配合妳減少許多可能的作戰選項。如果妳有速度就另當別論了,那樣還可以當作擾亂對手或偵查的人選。」
在激戰的最後成功把檸檬汁擠進薩赫蛋糕裡的天音毫不留情地否決了。
「嗚咿……」
「不過…、身為狙擊手的我也不怎麼擅長小隊作戰……所以還是容我——」
「是嗎~?我想大概沒有比狙擊手更適合小隊作戰的吧。詩乃克、妳知道狙擊手在戰場上的分組嗎?」
「唔嗯…、我記得是跟觀測人員一起行動……」
Good!為了讓狙擊手能專心在狙擊工作上,通常都會在身旁配置一名負責掌握周遭狀況、協助修正射擊軌道、與同伴保持聯繫以及排除接近的敵人的觀測手。狙擊手與觀測手呢~會一直待在能俯視整個戰場的位置唷,在記憶戰場的地形的同時,若有必要的話還會負責擬定戰術甚至指揮作戰,還會在關鍵的時機以來自遠方的一擊扭轉局勢!怎麼樣?相性很不錯不是嗎?」
天音有些興高采烈地說著。事實上、在第一屆SJ中將許多小隊打得落花流水的那支職業小隊也是採用的就是這種作戰方針。
「而且呢~英國在阿富汗的最前線,狙擊手會組成能快速行動的六人小隊,兩人一組騎著四輪摩托車四處巡弋,追蹤目標予以殲滅!完全是狙擊手的小隊也是有辦法獨立作戰的呢!」
更精確的說法、是讓六名狙擊手騎乘四輪摩托車抵達指定的狙擊點後,連同車輛一同進行偽裝,埋伏等待可能的目標出現,並不會出現邊騎車邊射擊、這類動作電影經常出現的景象。每一次的任務都必須經過事前謹慎的計畫,調查周遭的地形、植披,選擇適當的偽裝道具之後才可以出發執行。四輪摩托車在任務期間最主要的用途只是用於緊急狀況時的逃生。
不過連對許多事情都有所涉獵的天音都一知半解了,對軍事知識毫無概念的其他人就更不用說了。
完全被唬得一愣一愣的。
「…………啊、」
還沒有理解天音所要表達的意思的詩乃,腦中正浮現著第三屆BoB中自己與桐香共乘三輪電動車一面逃離死槍的追擊,一面用黑卡蒂嘗試反擊的影像。
「原來如此、就像《Wrong Lancer》那樣嗎?」
但好像突然意識到什麼的樣子,於是紅著臉、急忙地改變話題。
「喔、那些狙擊狂嗎?」
以槍士X之名在GGO荒涼的大陸上恣意開槍、大殺四方的小露似乎也聽說過這個名字的樣子。
「『Long Lancer』?是在說『長槍兵』嗎?」
AttendezFriends troisième、前面還有個w,而且不是l而是r,所以在發音的時候要把舌頭往內捲——像這樣、農・翁。」
也就是說「Wrong Lancer」的意思不是「長槍兵」,而是指「錯誤的槍兵」的意思。
「那個『Wrong Lancer』是什麼樣的組織呢?」
「是一群完全由狙擊手組成的中隊。之前他們也曾經邀請過我加入——」
詩乃漫不經心地回答道。
由於在GGO中狙擊手單獨行動的狀況可說是常態,所以「Wrong Lancer」的成員全都是能夠單獨行動的狙擊手。
除了狙擊技術以外,這些人也相當熱衷於磨練隱蔽技術與潛伏接近的技術,可說是一個相當棘手、如果可以的話絕對不想碰到的麻煩團體。
「是嗎!我聽說要加入他們需要通過很嚴苛的『入隊測驗』,沒想到他們竟然會直接邀請詩乃!」
「我想他們大概是看上我那把黑卡蒂了吧,不過我沒什麼興趣就回絕了。」
雖然說是狙擊手,但比起浪費漫長的時間等待不知何時才會出現的目標,主動出擊反而更符合詩乃的個性。雖說她現在也還留在以埋伏PK為主要活動的戴因的中隊,不過主要也只是想利用中隊據點的保險箱而已,這樣即便是轉移到ALO後道具也不會因此消失,設定了密碼的箱子中隊其他人也打不開。
與其說是中隊的一員,詩乃目前比較像是掛名在中隊裡。
「而且還聽說那些人的狙擊完全看不到彈道預測線唷——也就是所謂的《無預測線射擊》。
「不是因為是第一發嗎?」
如果桐香記的沒錯的話,之前詩乃曾經跟她提過躲藏起來的狙擊手的第一發射擊不會有彈道預測線。
Non、大概只是手指一直沒有觸碰到扳機吧。我遇過的幾個自稱在現實世界有過生存遊戲經驗的玩家或多或少都有這個習慣,多練習幾次我想就能辦到了,至於射得準不準就是另外一回事了,但我想狙擊槍的難度應該比較低吧。
「啊、這樣啊!是瞄準鏡嗎?」
身為狙擊手的詩乃一下子就理解了。雖然她對槍械其實不是那麼了解。
但是GGO經歷長達一年又一個多月的她得出了結論——著彈預測圓與從瞄準鏡所看到的景色大致上是重疊的,所以只要天氣狀況不是太糟,子彈應該都會擊中瞄準鏡上的某個點才對。這也就是說——
「瞄準鏡怎麼了嗎?」
「瞄準鏡與預測圓幾乎是重疊的……簡單來說、他們透過長時間的訓練讓自己習慣用瞄準鏡來代替預測圓。
就是這麼回事。
事實上、要進行中長距離的射擊並不是這麼簡單的事。
幾乎所有的狙擊槍使用的都是能夠調整倍率的光學瞄準鏡,也就是所謂的望遠鏡式瞄準鏡。而且為了輔助狙擊手能準確瞄準目標都會有名為十字線或T字線的瞄準線,但也不是一味地對準瞄準線中心就可以了,由於子彈會因為重力的影響而劃出拋物線般的軌跡,同時還要以目標物與射手的相對方向還有距離來計算子彈的落下量,另外空氣愈稀薄子彈也會飛得愈遠,風向還有其它各種天氣因素也都會造成一定程度的影響。不過倒是不需要考慮到「科里奧利力」的影響,GGO設定的場景雖然說是未來被破壞殆盡的地球,但卻是太陽與月亮會隨著地球轉動、完全適用於天動說的世界。
「嗯、聽起來還滿普通的。感覺說出真相以後就沒什麼了不起了。」
「就跟用番茄擋子彈一樣嗎?」
「這已經夠猛了……。」
「我認識的人裡面倒是有人拿光劍砍過子彈。」
「真巧,我認識的人裡面似乎也有人能做到相同的事呢。」
不、妳們兩個說的應該是同一個人吧?——桐香在心中如此吐嘈著,同時以傑出的獨行技能,迴避了詩乃與朋投射來的視線。話說回來、滲了檸檬的葡萄汁好喝嗎?
Lancer的事就先放在一邊——詩乃鈴決定好了嗎?」
「嗯……雖然之前拒絕過戴因讓我有點為難…………」
詩乃沉思了幾秒,然後果斷地回覆:
「我知道了。就讓我參加吧。
「好的、詩乃也會參加……寄出。」
天音一邊按著智慧型手機,一邊呢喃。似乎在跟什麼人聯繫的樣子。
但對桐香而言最讓人驚訝的、是她原來記得詩乃的角色名稱。
「天姊、妳在跟誰聯絡啊?」
「我不是說了有一個人不會到嗎?她現在人剛好在那邊(GGO)唷,報名截止就到今天的二十時。——還有剛剛說了要稱呼我為咲希對吧。在這以上以下都不是。」
「咦
完全是頭一次聽說,除了坐在天音兩側的人以外。朋的話大概老早就知道所有的事,而小露大概只是知道這次活動的日程,以及天音打算找在場的人一起參加,剩下的應該就不清楚了。
「隊長就決定是小露囉!不接受異議。」
她繼續敲打著螢幕。
「唔…、我有拒絕的權利嗎?」
「理由有兩個:第一、衛星掃描只會顯示隊長所在的位置,在戰術應用上可以拿來當作誘餌,所以需要是實力足夠自保的人——像我就不行了。」
嗯?我認為咲希的實力應該已經足夠自保了吧。自己來當隊長不就好了嗎?——桐香在心裡如此想著,但深知天音習慣隱密活動的她並沒有打算說出口。
她繼續說下去:
「第二、能夠進行長達1公里狙擊的詩乃雪可以說是我們的王牌、殺手鐧,隱藏起來在戰術應用上會比較靈活,還能對敵人造成無形的壓力。第三、就像剛剛說的,詩乃乃作為指揮系統的中樞應該會配置在能俯視戰場的位置,而這個位置最好不要讓敵人知道。——啊、抱歉,其實是三個才對。」
D'accordSJ的衛星掃描間隔只有十分鐘,對詩乃確實會很不利。」
Squad Jam的預賽是在明天,後天——也就是這個星期日的二十時就是決賽,雖然大家這個假日應該沒有其它安排,但還是記得把時間空出來。
「咦?明天嗎?」
「不需要這麼慌張啦詩乃之同學,規則上並沒有說所有人都要出席預賽,而且我剛剛也說了要隱藏妳的存在,所以才會讓小露當隊長啊。」
天音相當氣定神閒地說道:
「預賽會由我跟三世參加,其他人就趁這個空檔集中精神準備決賽吧。」
作為發起人的天音會主動承擔麻煩事很自然,但為什麼會只選擇芙蘭達三世一起參加呢?
Attendez、我也一起去吧!」
「不、上一屆BoB的風雲人物們若同時進到會場一定會引發騷動的,但若只有一個人來的話只會被當成偶然或一時興起,不會引起太多關注,我希望在決賽前盡可能保持低調。
她毫不猶豫地拒絕了。
Exactement
「而且這是最適當的策略唷,狹窄的空間是最適合三世的戰場——其實一個人就夠了,只是規則上最少一定要兩個人。而且詩乃雲在狹窄空間同時與多人戰鬥反而會很不利,沒辦法發揮狙擊手的優勢,小露的戰鬥風格也不是適合一對多的。因此——」
 
 
將時間回到現在。
決定誰才能晉級「Squad Jam Playoff」的外卡戰,此刻正在各個特設戰場如火如荼地展開。
 
地點是某個狹長的高速公路。
「瞄準目標~投擲!」
在兵長的一聲令下,身穿迷彩服的男人投出手中的手榴彈,在空中畫了大約100公尺左右的拋物線後落到瀝青鋪設的道路上,隨即炸裂開來。
「什麼!不是電漿手榴彈嗎
「可惡…!到處都是煙霧——嗚啊
正當他們慶幸飛過來的不是電漿手榴彈的同時——不、其實也慶幸不起來,在他們誤以為畫著弧線飛過來的是電漿手榴彈或槍榴彈而倉皇逃竄時,已經有一名同伴被兇惡的子彈直接貫穿後腦勺喪命,還有一個被射中了腹部——啊、現在又有一個人被打中了。
「——Mk2破片手榴彈,有效殺傷半徑雖然只有15公尺,但最大殺傷半徑卻有185公尺,雖然沒什麼殺傷力,但要在寬度只有300公尺的狹窄戰場上製造煙霧、阻止對方前進,應該也夠用了吧——不過在沙地上的效果我想會比較好一點吧。」
兵長蹲坐在某輛車的副駕駛座上,眼前是已經被事先敲破的車窗。一般的車窗玻璃本來就無法防禦子彈,運氣好的可能不會整片破碎而只是跑出一大片裂痕——不、這應該算是運氣不好吧。與其等著被子彈擊中,變成什麼都看不清楚的狀態,還不如主動打車窗打破。
兵長是這麼思考的。接著他用拇指撥動保險,調整為三發點放模式(3点制限射、3-round burst),然後朝著仍在混亂中的對方先後各開了三槍,共計九發子彈。
他所使用的是5.56釐米口徑的突擊步槍M4 EnhancedM4是將M16系列的槍身改短之後的後繼型,同時也是以美國陸軍的制式武裝而為人所知的知名槍械,在GGO裡面也是極為普通的武裝。由於採用可伸縮的槍托,意外地很適合縮在車子裡使用。
M4突擊步槍最初的設計只有單發射擊與三發點放兩種模式,但隨後為了配合特種部隊與市街戰對強大火力的需求,以最為常見的衍生型而聞名的M4A1便用了全自動射擊取代了當時已經不實用的三發點放模式。不過兵長似乎是為了貼近現實經常使用的步槍性能,所以採用了同時保留了三發點放與全自動模式的M4 Enhanced
「嘎啊!阿里被幹掉了!」
「是狙擊嗎!還擊!還擊!」
「可惡!怎麼都沒爆炸啊!我們有打中油箱吧!」
在意識到同伴在殺掉的同時,他們反射性地朝向敵人所在的方恣意開槍。可是、
「笨蛋、車頭是朝向你們那邊的啊。」
兵長縮起上半身,滿不在乎地看著幾發子彈飛過。
一輛車最堅固的位置就是引擎,如果不是大口徑的反器材步槍恐怕很難造成什麼實質的傷害,只要躲在後面基本上就安全了。如果沒有被滑過引擎蓋的子彈打中的話。
還有油箱的位置通常是車輛的後面喔。而且因為GGO是美國的遊戲,所以油箱的位置會是在右後方,而日本因為是右駕的關係所以是在左後方。
「準備第二次投擲,小心預測線。」
不過那種隨意開槍的方式,預測線大概也不會出來吧。而且打到車身的跳彈也沒有預測線。——兵長雖然是這麼想的,但他沒有打算說出口。
『沒想到手榴彈能丟這麼遠,這肯定破記錄了吧。』
他的耳邊傳來了同伴的聲音,是透過通訊道具傳來的。
「這是當然的。因為大家都是STR特化的強壯士兵才有辦法丟這麼遠,Mk2只有595公克,如果投擲的是更大型的巨大電漿手榴彈的話,應該就會跟現實中的距離差不多了吧。」
不過正常人可不會想待在直徑達20公尺以上的電漿噴流附近的。
「而且還加上系統輔助,都會在適當的時機投擲出去。」
『但我們沒有使用系統輔助吧。』
『說到這個、兵長的投擲姿勢倒是很奇怪!』
『往往都會在腳邊爆炸呢!』
「他們的反擊停下來了!投擲!」
不知道是反擊真的停下來了,還是兵長不打算繼續閒聊,他下達再次進攻的指令。
蹲在車子後方的男人們拉開右臂投擲,有兩枚撞到戰場邊界,但因為延遲引信的關係沒有引爆而是直接掉了下來。因為不是採取很好投擲的姿勢,這一次就真的用上了系統補助。
「又來了嗎!該死!」
「咕啊
「又是狙擊為什麼沒有預測線啊!」
因為沒有讓它出現啊。不要只懂得依賴系統輔助,多學學瞄準具的用法吧,能見度可還沒有低到什麼都看不到啊。——兵長如此想著,同時默默地扣下扳機。
如果他們辦得到的話,就不會在這裡玩遊戲了。
「——還有啊、要是想讓油箱起火,至少得用曳光彈才行啊。」
說完、高速公路上便發生了大爆炸。
 
 
地點是某個適合狩獵的森林,並沒有過於茂密的樹木,但樹幹與灌木林提供了良好的遮蔽。
「三世、快用妳那百發百中的永恆之槍想想辦法呀~」
咲希縮在某棵粗大的樹幹後面,以缺乏緊張感的語氣哀號著。
她穿著與森林格格不入、在整個GGO中大概永遠也沒有機會使用的雪地迷彩服,雪白的長髮在後面束成了兩道馬尾垂到草地上。
「小咲希、白色的衣服很顯眼唷。」
站在林木間的芙蘭達三世,一臉不解地歪著頭。
「本來想說挑個醒目的標靶比較容易吸引對方出擊嘛~誰知道他們會一直躲著呢~?」
外卡戰開始經過了十分鐘左右,她們還沒有遇到任何攻擊——更精確地說、連敵人也沒有遇上。
繼續僵持下去或許也不錯,但是跟之前的預賽有時間限制,若是二十分鐘內沒有解決對手,那麼人數較少的咲希她們就肯定會輸。對方大概也意識到這一點了,所以打算躲起來撐到預賽結束吧。
「而且我也沒有永恆之槍唷。」
「問題是那裡嗎?……不是唷、我的意思是再跟他們拖下去我們可是會輸的,所以必須做點什麼才行。」
「……我知道了。小咲希、在地上趴好唷~」
芙蘭達三世舉起雙手,緊接著、寬大的袖口便發出了炫目亮光,以及無數道光彈。
是光學槍。
而且還是袖槍的款式。
雖然袖槍經常在電影或遊戲裡拿來當作暗殺者的秘密武器使用,然而世界上第一款名副其實的袖槍,是以二戰時英國情報機關所愛用的威爾羅德消音手槍為原型,削減握把、僅保留圓筒狀槍身、只能裝填一發子彈的改造版。GGO裡雖然說也找得到威爾羅德,不過並沒有袖槍化的版本。
「~~~在哪裡呢~在哪裡呢
黑髮的少女像是在跳舞一樣地揮動手臂,朝著周圍放出光彈。
在略顯昏暗的森林中,光學槍施放光彈時槍口所發出的光芒——也就是所謂的「炮口火焰」,即使有一部分被寬大的袖口遮住,還是非常顯眼。
可是對方卻沒有做出任何回應,明明有這麼顯眼的目標卻什麼也沒做。或許光彈構成的彈幕發揮了一定的牽制效果。
光彈在森林中畫出一道道軌跡,然後消失。絕大多數是撞到兩側看不見的牆壁,另一部分……
啪擦!啪擦!啪擦!
「……找到了。」
「找到什麼了?游擊隊嗎?」
某種意義上來說是正確答案。
「發光了。」
在被面罩遮住的臉孔上,正浮現出止不住的笑意。
 
另一方面、在森林的另一端……
「終於找到對手的位置了,看樣子他們也很謹慎沒有到處亂跑。」
獵人們悄悄逼近了。
「我們或許可以輕鬆晉級呢。」
某個人態度輕鬆地說著。可是……
「噓!別亂說啊!」
被一旁的同伴小聲地制止了。
「啊啊、說的也是。——專注射擊吧。」
他注意到了比了一下脖子的同伴,然後在說前半段那句話的同時特地關上了通訊道具,因此沒有被那個人聽到。
「…………」
夏莉隱身在某個灌木叢中,她正趴伏在地上,將在SJ3中了結了好幾人性命的R93戰術2型狙擊步槍架在面前。她無視著同伴們樂觀的對話,沉浸在「泡泡(注:狙擊術語,只專注於瞄準目標物的狀態)」之中。
眼前只有一個正在左顧右盼的黑髮少女,其他的同伴可能都躲在樹木後面,只有一個穿著白色迷彩服的少女露了出來。
其他人躲在哪裡?如果不先弄清楚就貿然射擊的話,可能就會被躲藏起來的其他人找到,然後就這樣喪命吧。
預賽的場地並不適合狙擊手,不過這次的戰場是很多遮蔽物的森林,即使被找到,或許也有辦法逃脫吧。
不過大家應該也正在搜尋他們同伴的位置,想必很快就會有結果了。
夏莉思考著,等待扣下扳機的時機到來。
就在這個時候——
「——嗚!」
當黑髮少女舉起雙手的瞬間,一道絢爛奪目的光芒壟罩了她的視線。
「怎麼回事…?閃光彈嗎!」
不對、強光很快就消失了。一般閃光手榴彈的強光會持續五、六秒左右。
取而代之的是、漫步在整個空間,數不盡的光彈。
『光學槍嗎
『眼睛!眼睛啊!』
耳邊傳來了同伴驚訝的叫聲,夏莉仔細確認了情況。
光彈是從黑髮少女的手中發射的,而能引發這種現象的槍械也只有一種——也就是光學槍。剛剛出現在眼前的亮光,就是光彈撞到「對光彈防護罩」時所造成的。
可是明明已經再三確認過了,這兩名少女手上都沒有拿任何東西,自己也從來沒有在監視時分神,她到底是什麼時候把槍拿出來的。
唯一可以確定的是、黑髮少女沒有喊「巴魯斯」。
「可惡…!」
繼續深究理由沒有任何意義,既然對方已經展開動作了,那麼也只有回擊了。
夏莉再度恢復了姿勢,抓緊時間準備狙擊——
(她的右手……步槍?什麼時候——)
她的意識在那一瞬間中斷,有什麼人開槍擊中了左腦。
這一次連預賽都還來不及開第一槍。
「夏莉被幹掉了!」
「可惡!到此為止了嗎……嗚啊啊啊!後面!快看後面!」
總之快逃吧。
「後面……
黑髮少女如鬼魅般地出現,以零距離的槍擊給予了致命一擊。
「第二個。」
獵人不知何時已經成為了獵物。
「可惡!」
SJ2中擔任隊長、髮線已經退到很後面的男人舉起手中的狙擊槍,朝著正不知道在瞄準什麼地方的黑髮少女……
「嘎啊……!」
「第三個。」
就這麼被來自右後方的子彈奪去了性命。
「三世~因為我們必須要晉級才行,所以至少要把人數降到比我們少唷~!」
剛才一直躲在樹幹後面的白髮少女慢條斯理地說著。
「也就是說再一個嗎?」
黑髮少女轉動僅有的右眼。
(再一個也就是說從一開始就只有兩個人嗎!)
(看來太過謹慎的是我們這邊啊…如果沒有警戒可能躲起來的同伴直接狙擊的話,就是我們獲勝了!)
KKHC僅剩的兩人放棄直接交戰,而是選擇躲進森林中。明明一開始就沒有參戰的意思,為什麼會在這種時候被激起了鬥志呢?
但是狙擊手在近距離是沒有勝算的,必須趕緊拉開距離才行。
總而言之不要停下來!快,還要更快!不想死的話就快點逃!
話是這麼說啦、已經有人先走一步了
「……喀啊!」
他被確實地貫穿了心臟。
「第四個。」
黑髮少女繼續追擊著。
追著僅剩一人的獵物,開槍,開槍,然後開槍。
(差點就死了……不對、)
跟剛才一槍斃命的情況不同,每一發都避開了要害,射中了左肩,射中了右手掌,射中了左耳。
(是她沒打算殺我…哈啊、怎麼回事……?)
HP還剩下六成左右。
在剩餘的時間裡,已經沒有辦法舉槍了,連操作視窗投降也辦不到。
黑髮少女再次開槍,這次是左手腕。HP被削減到五成。
(為什麼不取我的性命…?)
右手臂被射中了。HP還有四成。
(全部都避開要害……)
這次是右肩。HP減少到接近兩成。
男人停在戰場的邊界,完全被逼到牆角了。
(啊啊、是這麼回事……嗎!)
他想通了,黑髮少女遲遲沒對他動手的理由——
與狩獵時必須盡可能不給予獵物痛苦,必須用「必殺的第一擊」結束其生命或至少得奪走獵物繼續活動的能力,這種狩獵的作風截然不同,黑髮少女的風格其實是屬於逐步削弱目標體力,並且持續「追蹤獵物」的類型。
能夠實現前者的最大因素,是因為人類獲得了名為槍械的道具,能在獵物發現自己前就採取動作,先發制人。而在槍械尚未開發出來、只能仰賴長矛及弓箭狩獵的遠古時代,缺乏從遠方一擊致命的強大抑制力,力量上也無法與大型獵物正面抗衡的人們,只能採用先給予獵物些許傷害,慢慢削弱其體力的方式,也就是後者。許多動物在狩獵時也是採取相同的策略。
到了現代,在非洲的疏林莽原上,仍然有許多原始部落的獵人們奉行著這樣的狩獵方式。
(什麼啊……竟然是古代的獵人嗎……——咕!)
在他想通的同時,兇惡的子彈已經貫穿了額頭。
「第五個。」
 
 
地點是某個荒野,除了裸露的赤紅岩石外沒有任何遮蔽物。
這裡的戰鬥似乎已經結束,只剩下兩個人還站著。
其他人都倒在地上,發出虛弱無力的呻吟,仔細一看他們身上還有好幾處殘缺。傷口看起來不像是刀造成的,是中了詭雷嗎?在相隔這麼遠的好幾個地方?
「咈咈、真是美麗的世界啊,Gun Gale Online還有其他像這樣美麗的世界嗎?」
「是這樣嗎?不管到哪裡,天空都是一副把所有的暖色系顏料全混在一起似的混濁顏色,帶給人一種一切美好的事物就快要結束的淒涼感覺。
「不只是景色,連規則也都好呢。
「『現在正是惡魔微笑的時代』之類的?——被你邀請玩這個遊戲之後,感覺對你的品味更加了解了一點。」
「是嗎?雖然我沒有要被你了解的意思。不管怎麼說、能在睡眠時間前結束真是太好了。」
「我記得你是十一時才睡的吧。」
「我得先保留做柔軟體操還有熱牛奶的時間——不過、這邊的時間也到了。」
說完、荒野上就響起了六個爆炸聲。
先前裝設在倒在地上的那些人身上的定時炸彈爆炸了。
 
--------雖然取名為外卡戰,但參賽者全都是循正常管道參賽的捏他解析講座--------
 
終於終於!本故事總算要正式進入「Squad Jam Playoff」篇了!
感覺執筆到這一步,已經經歷了非常漫長的時間呢!由於接下來的劇情會變得比較緊湊--畢竟這部分的大綱都寫完了--每章的內容也都會變得比較長,由於已經固定好該寫什麼內容,像先前那樣把同一章拆成好上、下之類的情況會變得比較少吧。
「再那樣拆下去會變得很不妙吧。(注:偽,以下「」同)」
這倒也是。
在「Squad Jam Playoff」前的部分就佔了要九章的篇幅(雖然字數上可能比較少),接下來可還有十幾章呢……哈哈。
 
那麼接下來開始進行本章內容的相關說明吧。
本章的主題就是預賽!
「然後不知道主辦單位在想些什麼,將預賽命名為『外卡戰』,通常是反過來的吧?」
「外卡戰」來說、隊伍也太多了吧。
雖然實際取這個名字的人就是筆者在下我!
「我想也不會有你以外的人了吧。
所謂的「外卡(wild card)」,是在運動賽事中特別用來指稱非常規方式取得參賽權的隊伍或個人,通常是為了增加觀眾與轉播收益,所以將一些高人氣的隊伍或選手邀請入賽,又或者是允許差一點就能獲得參賽權的那些「備受期待的黑馬」們也來參加。
以這次的「Squad Jam Playoff」為例`,那些經由人氣投票取得參賽權的種子隊才是所謂的「外卡」。
「同時從SJ2開始的種子隊制度也是。」
而參與「外卡戰」的諸多玩家還有隊伍……由於下面會介紹說他們名字的由來,因為大部分都在下面列出來了,所以只寫下面沒有的部分。
「實際上就只有銀河特搜官photon吧。
這麼說也對啦。
銀河特搜官photon是出自《Sword Art Online刀劍神域外傳Gun Gale Online(以下簡稱為SAOAGGO)》的作者時雨澤惠一老師的作品《學園奇諾》中登場的神秘英雄的名字,詳情就請自己去閱讀《學園奇諾》第6集吧。
「還真是露骨的諂媚呢。」
附帶一提、於202010月所發售的動畫版《奇諾之旅-the Beautiful World-Blu-ray BOX的附贈特典《學園奇諾》第1集的廣播劇,也請務必不要錯過!
擔任女神聲優的是在2001年的廣播劇中飾演奇諾的久川綾小姐,她會與2016年起擔任奇諾聲優的悠木碧小姐有相當程度的對手戲。
「並沒有好嗎!而且這個廣告也太慢了!」
同時從「時光毫不留情~大戰的時間逼近了~」這句開始,「外卡戰」中其實混了幾句《燃起鬥志》的歌詞(注:指動畫電影《花木蘭》的主題曲「男子漢」的日語版)。
「那個不是歌詞,只是幾句對白吧。像是『先走一步了』啦,『我差點就死了』之類的。」
……
…………
「回答些什麼啦!那個停頓是怎樣啦!」
 
此外、還有一個令人非常遺憾的通知,若沒有出現在觀戰的觀眾之中的話,夏莉的登場應該就到此為止了吧。
「是啊、被你拿來當作襯托咲希她們實力的角色。」
這個說法還真惡劣呢……
而且也不應該說是襯托,SAOAGGO2集也有提過KKHC本來就是一時運氣好才擠進正式大會的隊伍,一旦運氣不好就在預賽被刷掉的可能性也是有的。
這一次就真是運氣不好了。
「難道不是因為你嫌角色太多不想分配戲份,所以就乾脆不讓他們登場嗎?」
——嗚!
 
接下來再順便說明一下在本章中稍稍提及的狙擊手中隊《Wrong Lancer》吧。
「是在SAOAGGO9集中一度讓蓮陷入苦戰的強力隊伍呢……雖然退場的方式也很戲劇化。」
想知道詳細內容的讀者們就請自行去看原作外傳吧。
當然、在這個故事的時間點他們還沒有參賽。
不過關於他們的狙擊技術的部份,本作中的敘述與SAOAGGO中存在著一些出入。
原作外傳中是敘述他們在《著彈預測圓》出現的同時就立刻扣下扳機,而在本作中槍士X則是將這項技術就定義為《無預測線射擊》。
「實際上也相當類似不是嗎?」
要做到這樣的射擊方式當然也需要進行瞄準,但先透過瞄準鏡瞄準目標後再狙擊的技術,客觀來說不就是《無預測線射擊》嗎?
在第六章的時候也有提過,能否做到《無預測線射擊》主要是養成習慣與否的問題。
本故事是採用這些人已經強迫自己養成了這種習慣的設定。
「命中率倒是另當別論了。」
SAOAGGO還有提到「歸零」。
所謂的「歸零」是指射手基於自身的習慣還有姿勢,將槍械的瞄準具調整成適合自己的狀態。
「雖說在現實中是會影響到射擊精準度的重要因素,不過在遊戲(GGO)中——」
實際上並不怎麼重要。
由於系統輔助,理論上所有槍械都已經完成了某種程度的「歸零」,只要沒有在戰鬥中受到損傷,那麼就會一直保持在最佳狀態,自然也不需要進行像現實中的槍械一樣複雜的保養程序。
GGO中的保養指是恢復耐久值而已。」
因此我在本故事中把「歸零」的設定拿掉了。
清潔槍管、上油之類的槍枝保養作業雖然還保留著,但主要是增加一些影響系統輔助精準度的參數值,與耐久值沒有太大的關係。
 
然後是延續上一章的角色介紹!
這一次基本上也只剩下芙蘭達三世。雖然故事中幾乎所有角色都這麼稱呼她,但她的角色名稱其實是寫作「FriendsⅢ」。
基本上是取自奶奶對她說過的「朋友的話至少要交到三個人」,因此正確發音其實是「スリーフレンズ」。不過她的名字在本故事中會因為不同人而有不同的唸法。
「是Friend而不是Flenda呢。我是承認這兩個字長得很像啦……但一般不太可能看錯吧,GGO不是以英文表示為主的遊戲嗎?」
是這樣沒錯啊、設定上是某個玩家在觀戰BoB4的時候看錯了參賽者名單上的名字,所以就唸成了看起來就相似的「Flenda」,而其他觀眾或許都沒有去翻名單確認正確的拼法,也跟著唸錯,結果就變成這樣了。
本人好像也沒有要訂正的樣子。
目前唯一唸對的只有槍士X,不過她在「Ⅲ」的發音上是採用法語的唸法「トゥロワズィエム」,這對法國長大的她來說並不是很意外的狀況。
咲希或許也有看出來,不過她似乎沒有要指正的意思。而她對芙蘭達三世的稱呼基本上就是使用「三世」,主要是因為羅馬數字「Ⅲ」接在人名後面時的唸法就是如此。
接下來順道說明一下、芙蘭達三世在「外卡戰」所使用的「那個技術」吧。
「你是說用光學槍掃射,然後利用光彈打中《對光彈防護罩》時發出的閃光尋找對方位置的技巧吧。」
嗯、技巧上其實就像在夜晚中用聚光燈尋找野生動物一樣。
基本上除了靈長類以外,絕大多數的脊椎動物的視網膜後方都有名為「脈絡膜層」的構造,能夠像鏡子一樣反射光線,因此在用光線照射時,牠們的眼睛才會發光。
「靈長類中只有原猴亞目才有唷。」
優秀的動物學者或是獵人,能夠用這項機制尋找躲藏起來的動物。
芙蘭達三世就是從這項技術中得到的靈感。
雖然本章中沒有提到型號(大概之後會提到吧),她為了實現這個技術所使用的是袖槍型光學槍SSR-2K,英文全名拚作「sleeve sheltered Raygun-2K」,意思是「藏在袖中的光學槍2K型」——由於本作較為強調遊戲姓,所以之後應該還會出現不少光學槍或是相關的設定吧……對於那些實彈槍愛好者們,這裡就得說聲抱歉了。
回到正題吧、SSR-2K是一種看起來就像小型手電筒般外觀奇特的槍,它的威力也被設定得很弱,就算射程還是能達到光學槍最低限度的水準,但即使是對光學槍很有興趣的玩家,也不會對它有什麼興趣的。
要說的話就是被分類成玩哽的搞笑道具」,不過只要運用得宜,這種搞笑用的道具也有可能會構成威脅的。
「難得說了句好話呢。」
這主要是從《怕痛的我,把防禦力點滿就對了》中得到的靈感。
「喂!」
芙蘭達三世在使用SSR-2K時並不是將其當作主要武器,而是利用所有玩家都會隨身攜帶《對光彈防護罩產生器》的習慣,並且用光彈撞上《對光彈防護罩》時的閃光搜尋周遭躲起來的玩家。
另外、她也會用SSR-2K掃射來破壞不曉得藏在哪裡的《詭雷》。這在之後的劇情才會出現,畢竟BoB中絕大多數的玩家都沒時間製作《詭雷》,所以也沒有表現這項技術的機會。
「還真是令人歎為觀止呢。是說創意的勝利嗎?——對了、你剛剛提到SSR-2K的外型就像是一台小型手電筒,那麼是怎麼扣扳機的呢?不如說它有扳機這個構造嗎?
這是個好問題!
你知道《遙控武器系統》嗎?
「就是藉由遙控操作,從裝甲車、軍艦或是直升機等等的駕駛座上控制裝設在槍架或砲塔對敵人攻擊的技術吧。」
SSR-2K的射擊方式也是使用了相同的技術,芙蘭達三世將控制扳機與銃口方向的按鈕設置在小指指腹上,藉由小指的細微動作隨心所欲射擊。
「為什麼是這麼難用的東西呀!」
因此她平時的時候也會一直翹著小拇指。
但就算有其他也使用SSR-2K的玩家,應該就只是用在近距離的刺殺上吧。
「袖槍本來的用法就是這樣吧!」
而關於芙蘭達三世的角色原型是取自漫畫《科學超電磁砲》登場的角色弓箭獵虎。「獵虎」乍看之下好像很厲害,但在日語中其實是指「海獺」,重音是在前面。基本上是隨時都快要滅絕的瀕危物種。
她在現實中的名字勇宮蘭子(ゆうみやらんこ)也是取自弓箭獵虎的發音--但我一開始其實是沒有打算幫她取名字的,不過為了增加感覺涉世未深的角色形象,所以讓她有了不自覺透漏現出實情報的行為。事實上、她在現實中也是名門的千金大小姐,所以光是看到「yumiya_ranko」,就很有可能猜到她的真實身分。但桐香不知道,雖然她知道勇宮這個姓氏大概在哪一帶
「明明是很少見的姓氏,可是桐香卻不認識姓勇宮的名門嗎?」
應該說桐香對於名門那一方面沒什麼了解,但明日奈可能一聽就會馬上知道了。
「明日奈也算是名門那一邊的人嘛。」
還有桐香在這兩章中曾經猜想過蘭子的年紀……大致上是中學生沒錯,再加上因為從小開始就沒什麼朋友,所以表現上會顯得幼稚一點。
「通常沒朋友的人不是會比較成熟嗎?就像桐香那樣。
前提是、她是否有想要交朋友的念頭吧。
桐香沒有特別想交朋友的意思,蘭子則是有很強烈想交朋友的意念,這兩章中一直都有展現出這一點。
只不過呢……沒有朋友這點只是蘭子自己的認知,她實際上很受歡迎。
「這點就跟桐香不一樣了。她原則上只在特定的圈子很受歡迎。
 
最後再提一下「希望鎮的慘劇」吧。
事實上只有相當狂熱的動作電影迷才對知道的、位於華盛頓州的小鎮。
「那是電影《第一滴血》的故事舞台呢。」
《第一滴血》是敘述在越戰中曾被俘虜的約翰藍波(John Rambo)在歸國七年後在這座小鎮所遭遇到的故事。由於當時社會對於軍人的歧視性態度,導致在戰爭中身心俱疲的藍波被迫與整個社會的惡意戰鬥。
感覺好像很宏大,大致上就是這樣的故事。
「這是個藍波的故事真實發生過的世界觀嗎?」
我是這麼設定的啦。
設定上是《第一滴血》是翻拍自這起歷史事件的。
「雖然說是位於華盛頓州的小鎮,但實際上希望鎮是在加拿大的哥倫比亞省,連電影的拍攝也是在那裡。」
不過本故事中的華盛頓州是真的設定了這座小鎮就是了。
至於本章開頭中稍稍提及的「光劍對決大會」還有,這次就暫時割愛了。
反正之後一定有機會提到的。
這我可不確定唷。
 
掀起一場風暴吧!(嵐を巻き起すのだ!Und Sturm, brich los!
戈培爾國民啟蒙☆宣傳大臣在那場著名的總體戰演說(Sortpalastrede)中提出的標語。那場演說的目的是透過告知人民戰局出現變化,促使他們願意將所有資源都投入戰場上。
 
很好,那我們就來戰爭吧!(よろしい、ならば戦争(クリーク)だ!Gut Kameraden, wenn das so ist dann sollt ihr euren Krieg haben!
出自漫畫《HELLSING》中蒙大拿・馬克斯少校的著名演說,他在回應不斷高呼「kriegkriegkriegkriegkrieg!」的亢奮部屬們時,回應了這句話。
附帶一提、在OVA中少校在演說最後的台詞與漫畫有所出入,他命令部下們:「出征吧!各位,讓我們創造地獄吧!(征くぞ!諸君、地獄を創るぞ!Meine Kameraden, Wir bereiten ihnen die Hölle auf Erden!)」
 
●小蓮是我的新娘(レンちゃんはオレの嫁)
日本人在面對喜歡的角色時,經常會脫口而出的感嘆詞。這些人的新娘往往每三個月會換一次。
 
●一點也不普通的塔利怪物(普通じゃないターリーモンスター)
伊利諾州州定化石,生長於石炭紀)水棲未確認生物塔利怪物(Tullimonstrum),要形容的話、就是外觀只有一隻觸手的烏賊。到底是脊椎動物、節肢動物還是軟體動物至今還沒有定見。「普通」來自於塔利怪物的種名「gregarium」,意思是「普通的」。
 
●提塔利克(ティクターリク、Tiktaalik
取自生長於泥盆紀後期的肉鰭魚類、提塔利克魚(Tiktaalik),被視為最早的兩棲生物,其胸鰭中存在肩膀、上臂、前臂及手腕的骨骼,各骨骼間也有關節。
 
●哥布林鯊手(ゴブリンシャークス、Goblin Sharks
學名歐氏尖吻鮫Mitsukurina owstoni的深海鯊魚,推測成年後的身長至少可以超過3公尺。其最大的特徵為上顎部分如同角般的扁平狀突起,那是被稱為勞倫氏壺腹(Ampullae of Lorenzini)的電感受器,是鯊魚常見的特殊器官。牠們會利用勞倫氏壺腹感知水中的電場,尋找周遭的獵物。
哥布林鯊(Goblin Sharks)這個別名似乎就取自那個特殊的突起,在日語中就只有簡單書寫為「ゴブリンシャークス(Goblin Sharks)」,不過因為想強調他們是玩家的感覺,才在最後加上了「手」
 
●迪克拉戰艦(ペンテコンター・ザ・デコラ、Pentekontor the Decorah
Pentekontor古代希臘槳帆船(galley)的一種分類,也就是所謂的五十槳戰船,五十槳戰船後來演變成了三列槳座戰船(Trireme)。而後半段的迪科拉(Decorah)是愛荷華州溫納希克郡的郡治,古生物學家在這裡發現到了被命名為「迪克拉戰艦鱟(Pentecopterus decorahensis)」的廣翼鱟類(eurypterid)。同時也是該隊伍的名稱由來。
 
●科學的力量真厲害!(科学の力ってすげー!)
電玩遊戲Pocket Monsters每個版本中,主角居住地的某名NPC的固定台詞,他會大致說明每個版本系統所採用的新機能。
 
●三世、快用妳那百發百中的永恆之槍想想辦法呀~(サード、その必中のグングニルでなんとかしてくださいよ~
出自JOJO的奇妙冒險》第四部「不滅鑽石」中,主角、東方仗助的著名台詞「快用你那無敵的白金之星想想辦法呀------!(無敵の『スタープラチナ』でなんとかしてくださいよォーーーーーーッ!)」
而永恆之槍(Gungnir)則是北歐神話(日耳曼神話)中的主神奧丁(Óðinn)所使用的武器,意思是「貫穿者」。
 
●眼睛!眼睛啊!(目が、目がぁ!)
出自深受日本人喜愛的動畫電影《天空之城》中,反派角色、穆斯卡上校的著名台詞。
 
●巴魯斯(バルス)
讓上述的穆斯卡上校暫時失去視力以及天空之城」啟動崩壞程序的關鍵密碼,拉普達語的意思為「關上吧」。每當《天空之城》的主角們即將詠唱「巴魯斯」時,就會引發觀眾們異常亢奮的情緒。
芙蘭達三世在本章中從口中施放「巴魯斯」後,KKHC僅剩的兩人在逃亡過程中,其實藏了很多「燃燒鬥志吧」的歌詞。
 
●現在正是惡魔微笑的時代(今は悪魔が微笑む時代なんだ)
漫畫《北斗神拳》中,賈基的名言。深刻展現出了世紀末秩序崩壞的世界觀,暴力、欺詐、惡意蔓延,毫無公權力維持治安的蠻荒狀態。
 
二〇二一 四月吉日

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