「是、是、已經找到公主殿下了。」
電話的另一端是雷蓋爾大臣。
「嗯？因為現在已經很晚了，我想明天早上就會回去。…不、要看公主殿下什麼時候醒來……」
練習戰結束後大約過了一個小時，雪菜正向大臣回報工作的結果。
在簡短的報告之後，悄悄地掛上手機。
「那麼～」
以這句話作為開頭，接著、
「瞬介，接下來要去哪裡玩呢？姊姊難得來耶，帶姊姊到處逛逛嘛～」
用撒嬌的語氣對坐在對面的弟弟如此說著。
他們目前所在的地方是某個班級推出的女僕咖啡廳。更精確地說、就是瑠實香的班級。
「咦？現在已經很晚了，哪有什麼地方可以逛啊？」
太陽再過不久就會完全沒入地平線，這也意味著學園祭第一天的活動即將接近尾聲，這個時間點除了賣食物的攤位外應該都休息了吧。畢竟也不是每個人都會去宿舍餐廳吃晚餐，例如學生們的家人。而且也必須消耗今天份的食材，他們可沒有能夠儲藏食材的冰箱。像是瑠實香班上一整天的餐點，是一大早從香風同學的老家那裡送過來的，之前也提過她家是正統的咖啡店呢。
「明明以前都會很親熱地叫我姊姊的……那個愛撒嬌的弟弟果然只能在照片裡才看得到了呢……」
雪菜縮成一團，看起來十分失落。
「啊啊…愛撒嬌的弟弟……」
「是個好姊姊呢～…還可以一起洗澡啊～…」
雖然以前在學校常常會見到雪菜，但卻很少看到姊弟兩人相處的情景，感覺相當新鮮呢。
「咿—！」
同班同學B與同班同學C的怨念正從另一張桌子傳來。看來那兩個人都沒有姊姊呢。
「話說回來、為什麼那名神父要攻擊小焰呢？」
瑠實香喝著一口熱可可後，突然就丟出了這個話題。
「咿耶！？」
小焰嚇了一跳，連手中的三明治都差點掉下去了。所以才說三明治啊（以下省略）
「確實讓人很在意呢～嗯嗯～～～」
文奈用叉子把蛋糕上的草莓送入口中，享受草莓在舌尖酸酸甜甜化開的滋味。比起小焰怎麼了，她反倒比較在意蛋糕的事呢。
「……想要……研究。」
篝火默默地啜飲拿鐵咖啡。
「肯…肯定……只是有什麼地方…、誤會了啦……」
小焰試圖全力蒙混過去。
「……惡魔什麼的……那個神父的確……說過…………—哈、惡魔就是教會對妖怪的稱呼不是嗎！所以小焰是妖怪嗎？我已經鎖定目標了喲！所以我可以對妳做實驗嗎？還是說來分析吧？」
怎麼在這種時候篝火反而腦袋運轉得特別快啊！——小焰在心裡吐嘈，不過嘴巴並沒有跟上吐嘈的速度。
「吶、可以脫嗎？就在這裡脫吧？喜歡晚上嗎？那麼一起來夜戰怎麼樣？也差不多是夜戰的時間了！」
為什麼話題變成夜戰了呢？
「不…那個……就說了我不是、妖怪了……」
完全被篝火牽著走，小焰因情緒亢奮的篝火而陷入困境。就在同時——
「那個…」
是透倫。她穿著黑色的連身迷你裙，頭上頂著白色的兔耳裝飾，一身女僕的裝扮。由於莉亞隨口一句「好想穿穿看來著」，所以便跟著公主換上了女服裝，結果才剛換完就被法條同學抓去幫忙工作了。
附帶一提、衣服是瑠實香的。或許有些人已經忘記了，但瑠實香其實今年初才從小學畢業，現在才中學一年級生而已唷，在衣服的尺寸上跟從小學以後就沒再長高的透倫差不多，但她實際上已經是相當於高中一年級的年紀了。
「這是妳們剛剛點的三明治，還有續杯的兩杯熱可可…。」
麻煩請給我換成鬆餅！不行了！朝潮撐下去啊！誰去叫小鎮醫生來啊！南方醫生快救救她啊啊啊啊————！！
不是啦。抱歉，稍微有點太激動了。
「謝謝妳，托爾～」
「不是托爾，是透倫。」
透倫訂正道。雖說發音有點像，但還是有一點差別的，像是尾音之類的。不過這國家的人多半分不出來就是了。
「托爾小姐—麻煩把扶桑級送給那對姊弟那裡！」
「不是托爾，是透倫。」
超有勇無謀百匯還有剩啊！哎？是最後的嗎？
「我也很想穿穿看呢～♪」
看著透倫從輕飄飄的迷你裙下若隱若現的大腿，文奈喃喃地唸道。同時吃了一口蛋糕。
「不行，會有人留下心靈創傷的。」
瑠實香斬釘截鐵地加以否決。若是讓文奈來穿的話，鈕扣應該會飛出去吧。
「啊啦～？」
話說回來，這個時候的莉亞，
「吶吶、妳就是今天早上引起話題的那個孩子嗎？」「咦？」「那頭銀色頭髮是天生的嗎？」「可以摸摸看嗎？」「真的是公主嗎？」「嗚耶？」「女僕裝果然也很適合呢！可以一起拍張照嗎？」「第一次親眼看到公主耶！」「我也要我也要！」「等、等一下…！」
正在班上的其他人的團團包圍，擠出笑容獨自抵擋他們的猛烈攻勢，敵人只有一個，包圍殲滅她喔～！慢著，那邊的男生，就算可以摸好了也要分清楚時間和場合啊！
即使是善於在外人面前裝模作樣，擺出公主般優雅姿態的莉亞，在此時此刻也只能被毫無顧忌、絲毫不感到退縮的中學生耍得團團轉。
「…………」
普里・伊加路戈・阿普斯獨自望著校舍，視線正停留在普通科一年級的某間教室。然後、不發一語地轉身離去。
「已經要回去了嗎？」
是霍特諾的聲音。即使曾經起了點小衝突，但作為一間學校的校長，當客人要回去時還是得露個面。
「啊啊、已經沒有要做的事了。所以我要離開了。」
「…這樣啊。最後的那一擊，若不是時間到了，被撂倒的就會是捨太了吧。」
「既然接受了賭注，那就必須遵守對天父與神子立下的誓言。在我因判斷失誤而失去搭檔，卻連目標毫髮都沒有傷到的那時候起，就已經確定是我的敗北了。」
普里・阿普斯如此評價道：
「贏得漂亮。」
「是嗎？我會如實將這句話轉告他的。」
當然那個人會不會聽就是另一回事了。
「更重要的——就算我毀棄承諾繼續對那隻羔羊出手，『彩虹的姫騎士』也不可能讓我得逞吧。」
「！」
普里・阿普斯邁開步伐。
「殺氣確實隱藏得很好，但我很清楚她就在附近監視著。」
（啊啦…被識破了啊……）
本來還打算順便警告一下的，看來是用不著了。
「那麼就讓普里・阿普斯帥氣地離開吧。願天父與神子祝福你們，以及那隻羔羊。」
說完沒多久，他便已經不在校內了。
神社的後方有一片櫻花樹林，因為地形的關係即便是在神社也幾乎看不到。
只有老一輩的當地人才知道的秘境就在這個地方。也就是隱藏在櫻花下的溫泉。
「看樣子已經沒事了呢～」
看著逐漸隱沒在地平線的夕陽，卡布奇諾的口中喃喃逸出這句話。
「嗯？沒事了？妳在說什麼呀？」
同樣泡在溫泉裡的玲奈側著頭。
「嗯～」
卡布奇諾一時露出了曖昧的笑容，沒多久、
「是什麼呢？」
不曉得她是真的忘記了，還是只是想蒙混帶過。
今晚的夜空相當清澈，宛如緞帶般繞過圓月的兩縷雲河，像流水一般流動。
學園祭第一天的活動，也只剩下最後一場了。
那就是美少女偶像、七條櫻的演唱會。
離正式演出大約還有一個小時左右，櫻華仍在舞台上做最後的彩排。
「話說回來、捨太哥，我看了喲！那場比賽。」
縄内老師似乎被指派為彩排時的負責人，所以就和鈴以及擔任經紀人的千鳥一起待在舞台旁邊。
「是小菲莉亞打電話邀我去看的。」
「…真是的，盡是做些多餘的事。」
表面上聽起來好像是在抱怨，但與縄内老師長時間相處的鈴很清楚，這是在示意要她不要擔心這件事。
「不過我真的很驚訝呢，捨太哥竟然會那麼熱血地大打出手一番！」
「身為教師，總是會遇上許多不能推卸的事。」
他淡淡地回答。
「類似在妳身上發生的慘劇，可不能也發生在別人家身上。」
「哈哈、捨太哥有點太誇張了啦。」
由於菲莉亞沒有解釋得很清楚（再加上她自己對一些細節也不清楚），鈴對那場比賽的認知只是單純出自那名神父的誤會。
「或許吧。」
「對了對了、嬸嬸說今天會回來唷，因為堂哥的工作很忙，所以只趕得上演唱會的樣子。」
「如果沒有辦法回來也沒必要勉強回來的，都一大把年紀了，在不注重飲食……就這麼想讓我把她記在族譜上嗎？」
縄内老師的視線沒有離開舞台。這當然不是因為他的藝術鑑賞能力有所精進了，而是出於對職務的執著。事實上就跟料理能力的缺乏一樣，他對於無法理解的東西始終就是無法理解。
又跳舞又唱歌的到底有哪裡吸引人了？是什麼的儀式嗎？——此刻他的心裡一錠是這麼想的。
「捨太哥」
「怎麼了嗎？該不會村裡的那些老人也會來吧？」
他們確實要來唷。縱然看不懂年輕人的表演，但只要是慶典，他們都不會輕言錯過的。
「謝謝你。」
「哈？妳現在在說哪件事啊？」
「雖然每年都會來學園祭，但今年的特別開心。」
「我可什麼都沒做，一切都是參與者意志與心情工作的結果。」
再說今年的學園祭還有一天呢。
「如果捨太哥當年沒有決定收養我的話，我應該也不會在這裡參加學園祭了吧。……還有一直以來的很多事，謝謝你了。」
「別說得好像要死了一樣，妳的人生還很長呢。」
縄内老師流暢地撫摸鈴的頭。
——就句話應該是我說的才對。
他用幾乎沒有用到發聲器官的聲音，小聲地如此說著。
「嗯？你接下來就說了什麼？」
「不，什麼也沒有。」
於是最後的彩排已經結束了。
「辛苦妳了，小。狀況很不錯呢，稍微休息一下吧。」
「謝謝妳，千鳥小姐。」
櫻華接過千鳥遞上來的運動飲料，接著便走下舞台。
很快地、演唱會就要開始了。
－－－－－－－－－『見習除妖師瑠實香』的捏他解析講座－－－－－－－－－
妄人：「話又說回來、一開始會讓榛名這個角色登場，就只是為了第五章的那一段而已呢！」
偽 ：「一開頭就是性騷擾意圖滿滿的發言嗎！而且還是幾乎有可能成為本故事最後的解析講座的場合！」
妄人：「有什麼關係嗎？」
偽 ：「真的沒關係嗎？」
妄人：「結尾的部分，雖然想過在彩排中、彩排後到演唱會正式開始前、演唱會開始後沒多久等三個方案，但最後仍然維持原案在彩排過程時結束。」
偽 ：「不、我記得原案是彩排後喔。」
妄人：「是嗎？是真的嗎？」
偽 ：「你的筆記是這麼寫的啊。」
妄人：「…嘖！沒想到記憶力已經衰退到這種程度了，果然不該把精力埋首在不必要的事情上。」
偽 ：「所以你想封筆了嗎？」
妄人：「才不會呢！當我封筆時只有死的時候，即使只剩下一隻手一個大腦和一顆心臟，我也會繼續寫下去，繼續畫下去。」
偽 ：「有這種覺悟是很好啦。那麼接下來的打算呢？你的今年度預定幾乎只有《見習除妖師瑠實香》有完成唷。」
妄人：「嗯～首先是寫關於退魔師的故事吧。雖然現在還沒有出現一個完整的大綱，若是完成了應該也會變成不得了的長篇故事，我得培養出充足的體力才能應付，就像《風俗研究社的阿瑞迪亞》原案重製版一樣。」
偽 ：「但原案重製版的故事我想會比退魔師的大綱完整後還要短吧，從那部分進行會比較容易不是嗎？」
妄人：「確實是這樣沒錯，但退魔師的故事雖然還沒有完整，但一些短篇幾乎是已經能夠完成的狀態，我想要先寫那些短篇。」
偽 ：「原來如此啊。」
妄人：「漫畫創作我想可能只有辦法先完成人物設定，其次是強化日語能力。」
偽 ：「讓自己變得更忙碌可能是錯誤的呢。」
妄人：「沒辦法，因為很多事情都不是由自己決定的，我只能做我所能做的。」
偽 ：「就算說得很帥，現實也依然是殘酷的。」
妄人：「C'est la vie.」
偽 ：「那麼最後還有什麼遺言嗎？」
妄人：「雖說不能算是遺言，但三明治與小鎮醫生是出自《奴隷との生活 -Teaching
Feeling-》的捏他，《艦隊收藏》中的驅逐艦、朝潮與《奴隷との生活 -Teaching
Feeling-》的女主角、希爾薇造型很像，南方醫生是擁有『仁』字，江戶第一的醫生。」
偽 ：「你在最後的最後到底想說什麼啊—！！」
二〇一五 十二月吉日
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